朱标带领着核心百人，踏着冰冷的石阶，缓缓走入太庙主殿。殿内灯火通明，却更显空旷寂寥。历代先祖的神位在高大的神龛上静静排列，烛火摇曳，香烟袅袅，肃穆中透着一股无形的压力。
朱标走到最前方的拜垫前，没有立刻跪下，而是转身，面对跟随入殿的一百人。这一百人，此刻脸上都带着一丝不易察觉的紧张与茫然。他们被选中，知道将承担更关键的使命，却不知具体为何。
“诸位，”朱标的声音在空旷的大殿中回荡，“接下来，孤将与诸位，进行一场特殊的‘连接’。此非道法，亦非邪术，而是……以心印心，以魂共誓。”
他取出那枚赤金印玺，双手捧于胸前：“此印，承载储君之责，亦将承载我等百零一人之‘守护信念’。稍后，孤将行‘血誓魂烙’之古仪，将此信念烙印于印，更烙印于我等神魂之间。届时，尔等需放开心神，紧随孤之念想，不可有丝毫犹豫与杂念。所思所想，唯有八字——”
他目光如电，扫过每一张面孔，一字一顿：“山河永固，邪祟退散！”
“放开心神”、“紧随念想”，这要求对于习惯了刀头舔血的武者或精神坚韧的异人来说，极为困难，甚至危险。这意味着要将自己最脆弱的神魂意识，在一定程度上向他人敞开。
但没有人退缩。能被选入这百人，心志早已磨砺得坚如铁石。他们互相对视一眼，齐齐单膝跪地，低吼道：“谨遵殿下之命！山河永固，邪祟退散！”
朱标深吸一口气，盘膝坐在拜垫上，将印玺置于身前。他再次取出匕首，这一次，划破的是自己的左手掌心。鲜血涌出，滴滴答答，落在印玺之上，也落在冰凉的金砖地面上。
他没有立刻开始念诵或催动任何法诀，而是闭上了眼睛，将全部心神沉入。
回忆如潮水般涌来：幼时父皇严厉的教导与偶尔流露的温情；母后慈爱的笑容与病榻上灰败的面容；四弟朱棣意气风发的模样与如今远隔时空的奋战；侄儿瞻基聪慧的眼神与眉心的神秘符文；凉州城头最后的烽火；应天百姓祈愿时那炽热的目光；还有身后这一百名、殿外那四百名将性命托付于己的陌生面孔……
所有的情感——对亲人的眷恋，对家国的责任，对敌人的愤怒，对牺牲的决绝——如同百川归海，在他心中疯狂汇聚、碰撞、融合！最终，化为一股纯粹到极致、也炽烈到极致的意念：
守！护！
这意念不再仅仅是“守护大明”的抽象概念，而是具体到了每一个人，每一寸土地，每一份希望！它如此强烈，以至于朱标感觉自己的灵魂都要被这股意念点燃、烧穿！
“以吾血为引！”他骤然睁眼，眼中竟有暗金色的光芒一闪而逝，声音如同金铁交鸣，在大殿中炸响，“以吾魂为誓！”
他沾满鲜血的左手，猛地按在了那枚同样染血的赤金印玺之上！
“嗡——！”
一声低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣，自印玺内部骤然响起！紧接着，印玺表面那原本微弱的暗金色光芒，如同被浇上了滚油，轰然爆发！一道暗金色的、肉眼可见的光柱，自印玺冲天而起，直抵大殿穹顶！光柱并不刺眼，却带着一种沉重如山的威严与浩瀚如海的悲愿！
与此同时，朱标感到掌心传来一阵难以言喻的灼热与刺痛！那不仅仅是鲜血与金属的接触，更像是自己的灵魂、自己的“守护”意念，被印玺疯狂地汲取、吸收、然后……烙印！
“呃啊——！”他忍不住发出一声压抑的痛吼，身体剧烈颤抖，脸色瞬间惨白如纸，额头上青筋暴起，七窍之中，竟同时渗出了暗红色的血丝！他感觉自己的生命力、精神力、乃至灵魂本源，都在被印玺强行抽取、转化！
但他死死咬牙，非但没有松手，反而将心中那股“守护”意念催发到极致，主动地、毫无保留地，灌注进去！
“跟随我！”他用尽最后的力气，朝着身后百人嘶吼，“念！”
跪伏在地的百人，早在光柱冲天、朱标痛吼之时，就感到一股难以形容的宏大意志，如同无形的浪潮，冲刷过他们的心神！那意志中包含了太子的痛苦、决绝，更包含了那股纯粹而炽烈的“守护”之念！
