第三飞行团的机场设在孝感，距离随县不到两百公里。
天亮之前，整个飞行团已经全部进入待命状态：三个飞行战队，每个战队满编三十六架战机，加上预备机，总共一百多架九七式战斗机和九七式轰炸机，黑压压地排在停机坪上，一眼望不到头。
地勤人员跑前跑后，加油、挂弹、检查仪表，忙得满头大汗。飞行员们坐在待命室里，等待起飞的命令。
六时整，第一波三十六架战机滑出停机位，在跑道上排成三列，发动机的轰鸣声震得地面都在抖，远处树上的鸟被惊飞了一片。
领航机的飞行员是少佐中村海斗，他坐在驾驶舱里，把护目镜拉到眼前，左手推节流阀，右手握操纵杆。
战机猛地往前一窜，冲上天空，在晨曦中划出一道灰白色的尾迹。后面的战机一架接一架地跟上去，在空中编好队形，朝随县方向飞去。
中村海斗打开通讯开关，下达命令：“各机注意，目标淅河镇以北和以南的支那军。优先轰炸他们的炮兵和集结地，把他们的进攻势头压下去。不要跟支那人的野猫缠斗，投完弹就返航。第一战队打头阵，第二战队紧随其后，第三战队在高空掩护。”
“明白！”耳麦里传来众飞行员狠厉的声音。
机群在云层下面飞行。雨还在下，不大，但足够密集，打在风挡上啪啪响。能见度很差，稍远一点的飞机就只剩下模糊的影子。
中村海斗不敢飞太高，云层压得很低，钻进去编队就得散，各机只能靠仪表保持位置，在这种天气里容易出事故。
也不敢飞太低，下面全是丘陵，雨雾里看不清山头。他只能把高度压在一千五百米左右，既在云层下面，又留出了安全裕度，靠目视勉强维持着编队。
飞行员们能看见下面灰蒙蒙的大地，能看见弯曲的襄花公路，甚至都能看见公路尽头的两侧有些正在移动的黑点，那就是帝国敌人的队伍！
这些黑点里面会有卡车、有坦克、有步兵，它们拉得很长，像一条灰色的长蛇。
中村海斗盯着那些黑点，嘴角微微翘起。再近一些，再近一些他就会按下投弹预备开关，炸死这些挑衅帝国的蝼蚁们。
他的手指紧紧搭在投弹按钮上，等着进入投弹航线。
其实这些鬼子飞行员的反应速度和飞行能力确实不差，可他们今天碰上的是1044军的飞行大队。
在他因为恶劣天气没有注意到的云层上方，一百零八架野猫已经完成了战前最后的检查。
张义成在最前面，他的机头微微朝下，目光透过风挡，死死盯着脚下那片灰白色的云海。
雨云很厚，从三千米一直压到两千米出头，像一床灰蒙蒙的棉被盖住了下面的天空。
他在等一个缝隙。
“兄弟们。”他按下通话开关，声音不大，稳得像在地上坐着喝茶，“都跟紧了。”
耳机里传来一片“收到”的回音，简短，利索，没人多说一个字。
云层裂开了一条缝。
张义成左手推节流阀，野猫的发动机吼了一声，机头朝下一沉，钻进了那条缝隙。
他不敢下得太深，只是探了个头，从云层的缝隙里往下看了一眼，就一眼，足够看清下面的情况了。
一百多架日机，排成三个大编队，每个编队又分成三个小编队，层层叠叠，像一群排着队的蝗虫。
轰炸机在中间，肚子下面挂满炸弹，翅膀下面也挂着。战斗机在两侧和上方，机头微微左右摆动，那些飞行员在观察四周。
张义成缩回了云层。
他没急着冲下去。日机还在东面的空域，距离大约还有十来公里。
他脑子里过了一遍刚才看到的画面，日军的编队分得很清楚，最前面是第一战队，三十六架，轰炸机和战斗机混编。中间隔了大概两公里，是第二战队，也是三十六架。最后面第三战队，高度比前两个战队高了五百米，战斗机在轰炸机上面两层，摆出了护航的阵型。
这种安排保证了三层编队，前后呼应，高低错落。要是从正面冲，第一波的战斗机立刻就能迎上来缠住你，后面的轰炸机趁机散开，你一架野猫再快也拦不住三十六架轰炸机同时往不同方向跑。
他在心里把战术过了一遍，按下通话开关。
