王东原这个人，他之前在第二军李延年指挥部看到的时候就馋了，能在田家镇要塞能顶住日军那么久，此人的防御布置功不可没。
他手下那批要塞守备队，全是在江防一线摸爬滚打出来的老兵，对地形、对工事、对防御战术的理解，不是一般部队能比的。
更别提施中诚了。
这可是施中诚啊！第57师师长，正儿八经的中央军嫡系将领，能带兵、能打仗、能守城，在国军序列里是出了名的“稳扎稳打、善守能攻”的实干派。
后世1943年常德保卫战，他率八千子弟兵死守十六昼夜，打得全师只剩八十三人，硬是没让鬼子踏进城一步。那一战之后，他得了个“守城名将”的称号，谁提起不竖个大拇指？
不仅如此，此人治军极严，严禁扰民，部队走到哪儿老百姓都欢迎。在常德那场血战里，他亲自蹲在火线上和士兵一起吃炒面、喝凉水，士兵们打得眼红，他就站在最危险的地方，愣是没挪一步。
这种将领，顾修远做梦都馋。但人家是正儿八经的中央军嫡系师长，有根有底有靠山，他再馋也只能在梦里想想。
现在——
现在这人自己送上门来了？
顾修远使劲掐了一下自己的大腿，确认不是在做梦。
他深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，但那股子兴奋劲儿还是从眼角眉梢溢了出来：“二位，既然来了，就别走了。1044师欢迎你们。”
王东原和施中诚对视一眼，都从对方眼里看到了如释重负的光。
正要开口说几句客气话，旁边忽然响起一个声音。
“咳咳。”邱清泉轻咳两声，一脸“我还没说完”的表情：“师座，那个……不仅是两位，还有他们带来的一千多号官兵，也都集体‘殉国’了。”
顾修远一愣：“什么意思？”
邱清泉把张云亭和周副官那两封“绝命电”的事简单说了一遍。一千多号人，全“阵亡”在西门外，明天天亮，第二军就会收到“王东原部、施中诚部与敌激战，全军覆没”的电报。
顾修远听完，整个人愣在原地。
一千多号人？
集体“殉国”？
全都……留下来？
周岘白的耳朵早就竖得老高，听到这里，眼睛亮得能当电灯泡用。
这些官兵可不是什么都不懂的新兵蛋子。能在要塞和57师待住的，全是百战老兵，摸爬滚打、拼刺刀、守阵地，什么场面没见过？
这一千多号人那就是一千多号宝贝疙瘩！他几乎是抢步上前，一把拉住王东原的手，又拉住施中诚的手，热情得让两人有些招架不住。
“哎呀！王兄！施兄！”周岘白满脸堆笑，“都是自家兄弟，说什么见外话！集体殉国好啊……”
他扭头看向顾修远，目光灼灼，眼里全是显而易见的渴望！咱们师现在最缺什么？不是装备，是这种有经验、有血性、能带着新兵打仗的老兵骨干！一千多号人，这买卖，赚大发了！
顾修远立刻表态：“都是一个师的自家兄弟，再说你们一千多号人‘全军覆没’在西门外，要是只跑回来你们两个光杆司令，那多不像话？得，全留下，全‘阵亡’，一个不落！”
王东原和施中诚闻言大喜，正要开口说几句感激的话，王东原忽然想起什么，脸上的笑容收敛了几分。
“师长，”他压低声音道，“有件事得跟您汇报一下。”
顾修远看着他：“你说。”
王东原咬了咬牙：“稻叶四郎那个老鬼子……从我们眼皮子底下跑了。”
他把巷子里的情况简单说了一遍，那支断后小队的自杀式冲锋，那阵密集的爆炸，还有那条不起眼的小巷。
“是我的疏忽。”王东原低下头，声音里带着几分自责，“当时那帮鬼子冲得太疯，我跟老施的注意力全被吸引过去了，等反应过来派人进巷子，人已经跑没影了。”
施中诚也站直了身子，沉声道：“师座，这事儿我们俩有责任。您要罚，我们认。”
“罚什么罚？”顾修远的语气很平静，听不出喜怒，“这次能攻克广济，战果已经够大了。第六师团近两万人，逃出去的能有几个？稻叶四郎就算跑回黄梅，也是一个光杆司令。他的联队长死光了，大队长死光了，建制全打没了，还剩下什么？”
