这便是顾修远此刻见到的张自忠，一位重获领兵机会，却仍被舆论阴影笼罩，内心充满屈辱与雪耻渴望的悲情将领。
听到张自忠这么说，李宗仁长官立刻眉头一皱，语气坚定地反驳道：
“荩臣，休要如此妄自菲薄！旁人不知，我岂能不知？你留守北平的苦衷与后来的险境，我略知一二，你绝非是日奸之流，切莫再以此自辱！”
参谋长徐祖贻也立刻搭话，将话题引回正事：“是啊，张军长，过往之事，自有公断。如今战事紧急，顾旅长也已到了，我们还是尽快商议如何抵御当前日寇的攻势为上。”
随即，四人重新围到了那张巨大的作战地图旁。
徐祖贻拿起指示棒，指向淮河沿线，语速清晰地介绍当前危局：
“自日军第13师团先后攻占临淮关、蚌埠以来，其主力已分别在这两处地点强渡淮河，向北岸发起猛烈进攻。
我布防于此的第51军于学忠部虽与日军展开激战，予敌重大杀伤，但自身伤亡亦极为惨重，力战不支，已于昨日2月12日按战区命令，向澥河、浍河方向转移，逐次抵抗。”
李宗仁面色凝重地接口道：“情况就是这样。现在最紧要的任务，是必须立刻派一支有力部队，火速驰援淮河北岸，协同正在节节抵抗的第51军余部，在北岸地区顽强抗击日军，务必遏制住第13师团的北进势头，稳定南线局势。”
他目光转向顾修远，带着考校的意味问道：“修远，你对南线战局有何看法？”
