72小时后，“全宇宙能源互联”试点工程队的10艘星舰准时从本源星域启航。旗舰“共生号”的指挥舱内，铁岩正盯着能源传输模拟屏，屏幕上绿色的能量流正沿着设计线路稳步推进。“报告队长，已进入星海域边界，星海文明的能源站已做好对接准备，预计1小时后完成首次跨域能源传输测试。”通讯兵的声音传来，铁岩点点头，按下了对接指令。
与此同时，绿芽带领的生态团队正在“共生号”的实验室里忙碌。她小心翼翼地将“生态修复胶囊”放入暗能检测仪中，胶囊外壳在检测仪的蓝光照射下逐渐透明，露出里面闪烁着绿色光芒的修复因子。“根据暗域边缘传来的最后一段数据，那里的暗能量浓度是正常星域的3倍，这些修复因子能在这种环境下存活吗？”助手担忧地问，绿芽摇摇头，又取出一瓶“深海灵泉”，将少量灵泉滴入修复因子中：“深海灵泉能增强修复因子的抗逆性，刚才测试过，加入灵泉后，修复因子在高浓度暗能量环境下的存活时间能延长5倍，应该足够应对暗域边缘的情况。”
1小时后，“共生号”抵达星海文明的能源站。星海文明的代表早已等候在能源站外，他们身后的能源塔高达千米，塔尖闪烁着蓝色的能量光芒。“铁岩队长，我们已经按照联盟的技术标准，对能源塔进行了改造，现在可以开始对接测试了。”星海文明代表说着，将能源塔的控制权临时授权给“共生号”。铁岩在指挥舱内按下对接按钮，只见“共生号”舰尾伸出一条银色的能量传输管道，像一条灵活的银蛇，精准地对接在能源塔的接口上。
“能源传输启动，初始传输功率10%……20%……50%……”通讯兵的声音逐渐提高，屏幕上的能量流从淡绿色变成深绿色，传输效率显示为98%，“报告队长，传输稳定，损耗率仅2%，远低于预期的3%！”铁岩松了口气，脸上露出笑容：“很好，保持这个传输功率，持续测试2小时，记录下所有数据，为后续线路建设提供参考。”
就在能源传输测试顺利进行时，绿芽的实验室突然传来警报声。“不好，暗能检测仪接收到了一段强烈的低频震荡，来源是暗域边缘！”绿芽的声音带着急促，她快速调出震荡图谱，图谱上的红色波纹比之前记录的更加剧烈，“这段震荡的频率在不断加快，而且里面夹杂着某种生物的能量信号——像是……求救信号？”
铁岩立刻赶到实验室，盯着震荡图谱看了几秒，果断下令：“通知星海文明，我们要提前结束能源传输测试，立刻前往暗域边缘。”他顿了顿，又补充道，“让其他星舰继续按原计划对接沿途的能源站，‘共生号’单独前往暗域边缘，争取尽快弄清情况。”
20分钟后，“共生号”脱离能源对接，调整航向，朝着暗域边缘疾驰而去。星舰的舷窗外，宇宙的颜色逐渐从深蓝色变成深紫色，暗域边缘的星空中漂浮着许多黑色的星云，像一团团巨大的墨渍。“报告，已接近失联浮标的最后定位点，扫描到三颗星球，其中两颗星球的植被覆盖率不足10%，第三颗星球……完全没有生命信号！”探测兵的声音带着震惊，绿芽立刻凑到探测屏前，屏幕上显示的第三颗星球是一颗灰色的星球，表面布满了裂缝，看不到任何绿色植被，甚至连大气层都变得稀薄。
“降低飞行高度，靠近第三颗星球，释放无人探测器。”铁岩下令，3架无人探测器从“共生号”上释放，朝着灰色星球飞去。探测器传回的画面让指挥舱内的所有人都沉默了：星球表面到处是干涸的河床，曾经的森林变成了一片焦土，地面上散落着一些破碎的建筑残骸，看起来像是某个文明的遗迹。“探测器检测到高浓度暗能量，还有……少量的生物残留信号，应该是不久前才消失的。”探测兵的声音带着沉重，绿芽的眼眶有些发红：“难道这个文明已经……消失了？”
