而她从此果真不再读书，日日做起绣活，绣出来的东西，期待可以卖出去，父亲没有再阻止，她最终再也没有资格像别家的小姐一样学习琴棋书画这样的风雅事。
从此，她要跟着母亲为生计奔波，又要照顾幼弟，好在她像母亲，在这样的家里，学得心思细腻，善于察言观色。
只是她的母亲不会刺绣，没有人教她做出好绣品，这样的法子也不管用了。
可是父亲实在不顶事，三年后连母亲的嫁妆都用光了，而她已经十六岁了。
从三年前开始，父亲就希望鹤鸣长大后能够中举做高官，带着一家飞黄腾达，于是一家省吃俭用，都供着他读书。
“姐姐，你等她长大了，她一定把最好吃的衣裳、首饰都买给你，你想要什么书，什么笔墨，她都给你，姐姐，她一定会好好读书！你一定要等她长大！”
“……”
他小小的人总是这样对她说着未来该如何，可是她人如其名，听到这样的话，除了沉默再无别法，她已经十六岁了，她明白，很快她就要不属于这个家了。
但出乎意料的是，父亲和当年一样，他觉得她不可“低嫁”平民，于是，她也一样定不下来亲事。
唯一不同的就是，他这一次可以自己一个人说了算了。
母亲吵了多少架，怄了多少气，最后无法，只能央告娘家父兄替她找个好人家。
她在江宁的舅舅知道后不忍心，便送了银子托了贵人的关系，终于把她送进了王府，家里的关系也终于缓和了起来。
入王府的前一夜，母亲拉着她的手，目光决绝，说入了王府要么保住平安，要么就出人头地，不必再留恋家里，包括她和鹤鸣。
临走时，她的嫁妆只留下了一只玉镯子了，那只镯子一直戴在她的手上，陪了她一生，见证她从王府的侍妾，一路成为一国的太后。
每当她烦心不已，难以静心之时，她总会不自觉地轻轻抚摸它，又或者是感觉身受威胁，她也会摸着，以试图获取母亲给她的庇护与安慰。
嫁入王府的那一日，家里得了聘礼，父亲高高兴兴地点了爆竹庆贺，那时鹤鸣才七岁，他背不动她出门，只揪着她的衣裳，眼巴巴地看着她。
“姐姐，姐姐——”
他呜咽着，却不知道说些什么，他似乎知道自己的姐姐嫁给的不是寻常的人物，也许这一走就是一辈子再也不会相见。
她毅然地进入了王府，那一天开始，她庆幸她从小学得的察言观色派上了用处，王府的规矩实在是多了，太繁琐了。
自她六岁之后，就没有婢女服侍她了，王府拨了两个小丫头伺候她，一个大一点，十三岁，叫曲襟，一个更小，十岁，叫乐袂，她们两个都十分守礼有规矩。
只是她那时还不知道，繁琐的规矩背后，是无尽的奢华享受，因为她只是一个对婢女都小心对待的侍妾，甚至许多礼节，都是从她们口中得知的。
但是在府中已经没有人的家世比她再低了。
