“在索姆河发动大规模攻势，是协约国集团预定的1916年战略进攻计划的一部分。
1915年12月，在法国的尚蒂伊镇，法军总司令霞飞就与英军司令黑格爵士商定，由法国三个集团军和英国两个集团军在索姆河两岸实施大规模战略进攻，力争打破西线的僵局，为而后转入运动战创造条件。他们还确定，实施索姆河战役的主要力量由法军承担。
霞飞和黑格最初制定索姆河战役计划，其目标是彻底突破德军的防线，急取在西线取得决定性的胜利。但他们没想到，德军也有相似的企图，而且动作更快，所不同的是德军的突破点选在了凡尔登。德军突如其来的进攻，打乱了英法军队的部署，大量的法军预备队被用到了凡尔登方向，惨重的伤亡和德军一天紧似一天的进攻，使法军疲于奔命，根本无法进行索姆河战役的准备。
在这种情况下，霞飞和黑格不得不对原定的索姆河战役计划进行修改，他们将原计划中的突破正面由70公里缩小为40公里，参战兵力由64个师减少到39个，其中法军的兵力减少了64%，突破地段压缩为15公里。他们最后确定的进攻阵容是：英军方面由第3、第4集团军参战，共25个步兵师；法军方面是第6集团军，共14个步兵师。战役的主要突击力量也就由法军改为英军第4集团军担任，其所辖的5个军成一线展开，主要任务是突破德军在索姆河以北的第4和第6集团军的防御，预备队由2个步兵师和3个骑兵师组成；法军共分两个梯队，主要任务是沿索姆河以南向东突破，然后向北协助英军第4集团军行进，向康布雷方向发展。战役总预备队是英国的两个军和法军第10集团军(辖4个军)。这样，在将要发起的索姆河战役中唱主角的就将是英国远征军及其附属国加拿大远征军。
霞飞和黑格之所以没有放弃索姆河战役计划，一方面是协约国想通过这次战役打破西线的僵局。更主要的，是德军在凡尔登方向的进攻给法军造成了相当大的压力，法国已在此倾注了几乎全部的力量。因此，必须在其他方面打出去。以进攻来牵制德军，才能减轻凡尔登的压力，转危为安。所以，原定的索姆河战役目标在战前也就改为实施反攻，部分地减轻对凡尔登的压力，但霞飞和黑格把反攻的地点选在索姆河，就如同德国的法金汉一样。都没有充分估计到敌方防御的强度，结果他们都犯了“用鸡蛋碰石头”的错误，索姆河战役也成了一场无法达到预期目的、空前规模的消耗战。
……如果说在这场规模空前的消耗战中，我们唯一的可以庆幸的是，正是得益于远征军诸将领的充分准备，使得西洋列强意欲以我中国远征军为炮灰的念头，再一次落空，历史证明。所谓的鲜血凝固的友谊，在面对利益上的冲突时，是多么的虚弱不堪。而那时。谁也不曾想到，二十几年后，曾经的盟友成为了敌人，曾经的敌人成为了盟友，或许这，才是历史发展的必然……”
《远征欧罗巴——父亲的战场》——章忠诚
一九一六年六月二下四日。
“宁静得出奇，午夜之前的那几个小时万籁俱寂，几乎听不到战争中常有的那种嘈杂的声音。田野里充满即将到来的春天的甜美而富有活力的气息；清新宜人的空气里洋溢着树木的香味，微风从那些还没有吐翠的树枝间轻轻吹过；在离战线稍远一点的地方，只有那在树梢上方闪亮又泯灭的信号弹能使人们消除这浓重的夜幕造成的这样一种错觉：和平已经回到这块美丽的土地上来了……”
一如既往的。作为普鲁士王国陆军第二集团军的一名少尉，森克?冯?施佩尔蒂安，依如往日一样，在清晨来临时，在日记本中，如此记录的这么一个新的一天的开始。不知为何。在他用钢笔写到“和平已经回到这块美丽的土地上来了”的时候，却突然驻笔了，大约沉思了数分钟，他又在日记本上写道。
“然而，总的来说，还是存在即将发生灾难的征兆……”
