阿顾被捂住了嘴巴，只留下两个瞪大的眼睛在外面。
圣女瞪眼警示了他一下，给了个“快走”的眼神。
刚又走出那个小镇，阿顾回过魂，松了口气，问道：“姐姐，你刚才说什么？这镇子里果真都是妖？”
圣女警觉地看了看身后，确认没人跟来，才悄声问道：“你知道我为什么折回去看？”
“为什么？”阿顾不解。
“我们一进那镇子，便连鸡鸭的叫声都没有，我便有些起疑。你有没有注意到，刚才那家茶铺的店主……从去准备面饼汤食后，他便没出过声说过话？”
阿顾想了想，确实是这样。
那店主开始话挺多的，自从端来面饼和汤之后，便没说过话，全以手势代替。
阿顾问道：“姐姐，你是怀疑，那店主是未完全化形的蛇妖，只有人形，还不能像人一样开口说话？”
“你小子倒不笨，”圣女道，“不过我怀疑，我们刚进店时，那店主还是人……后来被妖所害。”
“什么？”
“橘干茶。那店主可能是因为那碗橘干茶被害，”圣女解释道，“若你是店家，那橘干如此酸苦，你怎么还会放在茶水中给客人喝呢？”
阿顾这才明白：“姐姐……你的意思是，那橘干茶，是店主在向我们求救？”
圣女点头：“嗯，应该是这样。”
“这……我回去看看！”阿顾正要往回跑，却被圣女一把拦住。
“你忘了我们此行的目的了吗？”
阿顾不言。
圣女抓住他的胳膊，加快了脚步，接着道：“快走，不然脱不了身了！”
阿顾还回头往后看着，圣女拽着他行出一里，才松开手。
阿顾颤声问道：“那家茶铺适才歇脚的两人，会不会死？”
“不知道，”圣女叹了口气，低声说，“那些妖刚才并未为难我们，可能也会放了那两个人。”
“为什么那些炎蛇妖族要潜伏在这样一个小镇上呢？”阿顾问。
圣女摇摇头：“我也不知，不过妖族已经如此接近卞都，从这里到西北的炎齐，途中肯定不止一个这样的小镇。”
阿顾听了这话，当下默然。
大召国的都城从北一直迁到南方卞都，地域已缩减一半不止。而连年内外战乱，生存下来的百姓竟连这一半地域都住不满。
狼妖、蛇妖在盛世的凡间原本都只是传说，后来偶尔有零星妖族出现，也为方士高人所灭。
而如今却妖众剧增，似有割据天下之势，直逼卞都而来。
这少年连连追问妖族之事，让圣女觉得有些心烦意乱。
她此行本就打算牺牲他，供出沧浪盟，为思玄教换取五世丹。而她又并非杀人不眨人之人，是以一路相处，总觉得有些不适。
圣女心道：“几个月不出思玄台，不曾想外面的形势已经如此危急。教主素擅擒妖之法，需得早日从南良王那里骗得五世丹，治好教主的病才行。”
阿顾见她忧思重重的样子，便从怀中又拿出刚才的那包蜜饯出来。
“姐姐，吃一个吧，甜。”阿顾笑道。
圣女勉强挤出一个笑容，接过他手里的蜜饯，吃了起来。
“或许，这两日还能想出一个两全之法，能保下阿顾，使他不至于送死。”圣女看着阿顾，心里想道。
再行得半日，时间已近黄昏。
路上已经几无人烟，眼看着今日是决计到不了卞都了，两人寻思着在路上找个能歇脚的地方，对付一晚再走。
远远地看到前面似有几家农户，还隐隐有炊烟飘出。圣女和阿顾交换了个眼色，放轻了脚步朝那几家农户走去。
经过白日那处小镇遇妖之事，现在看到有人烟的地方，都不能大意了。
走近了看，那几家农户并无异常，两人松了一口气。
走到一户看起来宽敞一点，正升着炊烟的农户跟前，正准备敲门，隐隐听闻门内有年轻女子的哭泣声传来。
