朝阳子身为医者，自然更是清楚，闻言便道：“不错，想那白章可能也是用药物强行拓宽了你师父的经脉，只是，这五蕴神功讲究的是五蕴皆空，是‘有’与‘无’的转换，若是做不到‘无’，便是把经脉拓到极致，也无法长期经受这般霸道的真气，最终还是躲不过经脉尽爆的下场。”
这话说完，辰年与朝阳子两人不由都沉默下来，唯有小宝尚不知愁，虽坐在辰年怀里，却是好奇地看着朝阳子，向着他咿咿呀呀。朝阳子瞧她照实可爱，忍不住伸臂将她抱到自己怀里，口中却是与辰年说道：“罢了，各人有各人的机缘，我已尽力，就由她去吧。”
小宝毫不认生，上前一把抓住了朝阳子那稀疏的山羊胡子，直扯得朝阳子呲牙咧嘴，叫道：“哎呀呀，快点快点，快叫小丫头松手，不然道爷这胡子就要葬送在她手里了。”
他这般反应，却叫小宝开心地笑了起来，连另只手里的青瓜也丢了，双手来抓朝阳子的胡子。辰年见状，忙上前掰开了小宝的手，将她抱了回去，心虚地去瞄朝阳子那几根胡子。朝阳子发须稀疏，能蓄起这胡子十分不易，被小宝一把扯断了好几根，难免觉得心疼，偏小宝百事不懂，一直咧着嘴向他笑，叫他发火都不能，只好瞪了辰年几眼。
辰年忙向他赔了个笑脸，转移了话题，问道：“道长这次来，可要住些日子？”
听她问起这个，朝阳子却是肃了脸色，深深地看了她一眼，道：“辰年，我这次来，是有正事找你。年初的时候，豫州就已被纥古越所破，现如今，纥古越又带兵围困了泰兴……”
“道长！”辰年忽地打断了朝阳子的话，抬头看他，道：“那是贺家该得的报应。若不是有了小宝，早在葬了小七之后，我就已是去了泰兴，为我母亲，为清风寨那八百家眷报仇。可因着小宝，我不能去，我只能奢望着老天开眼，望着善恶有报，现在老天终于开了眼了，我只会欢喜。”
她声音清冷凛冽，不含半分感情，听得朝阳子愣住，半晌后才回神，气得猛地站起身来，怒道：“可泰兴不只是贺家的泰兴，一旦泰兴失守，整个江南都将暴露在鲜氏铁蹄之下！在这天下存亡之际，怎还能只顾个人恩怨？”
辰年神色淡漠地看着朝阳子，问道：“道长，那日我背着小七的尸体从盛都城里奔出，你可知我心里在想些什么？我想这人心怎能如此卑鄙险恶？我想这老天为何这般不辨是非？我恨不得鲜氏大军能从靖阳一路杀到盛都，将这些虚伪无耻的皇室贵族、门阀世家俱都斩尽杀绝，亡了这黑白颠倒的天下！”
“辰年??”朝阳子不想辰年心中曾有过这般的怨念，一时骇得有些说不出话来。
辰年自己心中也是止不住的气血翻涌，她不觉垂目，平静了一下自己的心绪，这才又淡淡道：“道长，你知我的身世，我身上流着一半鲜氏的血脉，甚至，如果可以，我恨不能放掉身上那一半贺家的血。道长，我能做到两不相帮，已是不易。”
朝阳子立在那里，过了好一会儿，出声问道：“为了百姓苍生也不行？”
辰年也是沉默，半晌后才自嘲一笑，答道：“道长，我只是一个普通人，百姓太重，该是那些志在天下的人该担负起的责任，不是我。我只想着把小宝养大，不想叫她也如我一般。”
院内重又陷入沉寂，朝阳子又站了片刻，再没说什么，转身大步出了院子。辰年也未起身去送他，只缓缓地低下头来，用额头抵住女儿小小的脑袋，闭目呼吸婴孩身上特有的香甜气息。
不知不觉中，她眼角处有些湿润，她不想再去厮杀，不想再去判断谁善谁恶，不想再去为了所谓的大义去舍身。她只想陪着女儿长大，想能时不时地上山去看一看叶小七和小柳，想就这样在这个偏僻的小镇上安安静静地活下去。
新武三年，自入夏以来，江北战事就越发吃紧。陆骁糊里糊涂地丢了豫州，待回过神来后，便就带军重新向豫州城反扑，贺泽据城死守，双方相持数月不下。
