元元，你可知道？我也很后悔。我以为，我能赶回来。
五月十九日，贺臻死于泰兴城守府内。纥古越命人将其头颅砍下，悬于城头，同时纵兵七日，任由北漠士兵烧杀掠夺，以作犒劳。至此，泰兴彻底沦陷。此时，泰兴水军还尚未收到纥古越攻入城内的消息。
泰兴城，江北第一大城，也是江北第一重镇，曾有云：泰兴失，则宛江天险不足恃。盛元年间，北漠名将周志忍率军数十万围困泰兴两年之久，泰兴还固若金汤，却不想这一次纥古越只用了十万北漠杂军，短短数日，竟就夺下了泰兴城。
泰兴丢得太快，世人震惊。
纥古越攻下泰兴之后，所做的第一件事就是飞骑传信尚在豫州的步六孤骁，道北漠人马皆为财来，在攻下泰兴掠得财物之后，已有去意。若要泰兴稳固，须得另有精兵前来守城。
步六孤骁收到消息，当机立断，留下四万人马在豫州城外遮人耳目，其余部众尽数带往泰兴。与此同时，封君扬大军尚不知泰兴易主，刚从宁泉出发，奔着豫州而去。另一路赶往泰兴救援的郑纶军队，则刚刚行军过半，离着泰兴还有千里之遥。
而辰年，此刻还在太行山中。
杨婆子的小院里除了朝阳子与小宝，又多了一个租客，却是朝阳子的师弟乔老。
最初是因着封君扬怀疑那义军中的“谢大当家”就是辰年本人，乔老这才受命前来查看辰年是否还在山中。待把消息送回，封君扬得知辰年真的出山，女儿小宝只朝阳子一人看管，自是无法放心，便又将乔老派回，保护小宝。
于是，院中住客便就又多了一位。
以朝阳子对封君扬的厌恶，若是封君扬派了别人前来，朝阳子定会想法设法地把人赶走，偏来的这人是乔老，毒，毒不得，打，打不过。朝阳子纵是百不情愿，也只能叫乔老留了下来。
辰年回来看到乔老，倒是没有太大反应，非但没有表现出半点不喜，反而对其甚是客气礼遇。朝阳子瞧得奇怪，忍不住私下里偷偷问辰年道：“你与封君扬两个又和好了？”
