天未亮，京中尚在沉睡，宫墙之下，风从北面疾扫而来，卷起树枝残叶，在地面划出凌乱的痕。
陆明轩却已披衣而起，沐了冷水，一身清爽走至厅中，掌心紧攥着那枚崔明远留下的监察徽令。
他端坐案前，沉默片刻，目光在玉佩与信物之间来回扫视，终于从怀中取出那枚“天机玉佩”，轻轻放于案上——
“推演第三次。”
指尖轻抚玉佩，刹那间，寒意如潮水般涌入四肢百骸，额上冷汗直流，但陆明轩眼神却愈发清明。
片刻之后，推演显出以烟雾幻景。
画面上，左凌霄坐于工部后院密室，几名护卫模样之人正将一袋袋蓑布口粮卸下，陆明轩细看之下，却发现白面杂有沙砾、铁锅生锈断底，而木梁、麻布更是掺了废料，若真运往灾区，只怕未等百姓受益，便先引发哗变。
转瞬又是一幕，张翰林站在户部大库前，表面上批阅文书，暗地里却对小吏使个眼色，那小吏立即将一份调拨文书收入袖中、退入暗室，明显意图拖延物资下发时间。
推演至此，画面轰然崩散，玉佩光芒尽敛。
陆明轩猛然吐出一口血气，抬手一拭，嘴角却扬起一丝近乎冷然的笑。
“果然……是这一步。”
他步出厅外，吩咐书童：“备轿，去大理寺，请林大人。”
未及一炷香，林墨身穿便服，仍未束发，却已有几分凌厉之意。
一进屋，便打量陆明轩几眼，冷笑道：
“你又推了？看你那脸色，比上次还难瞧。”
“值。”陆明轩一语双关，将查得的因由一一道出。
他语速极快，将左凌霄如何以废料顶替物资，张翰林如何暗中扣留文书，几乎一气呵成。
林墨眼神渐冷，听至一半已拂袖起身，“你说的三个关键点——物资采购、验收转运、最后调拨，都落在他们的手里。左凌霄果然毒，张翰林更是吃里扒外。”
他扫过案上的正副物资明细：“我带大理寺几名得力司役，分段暗查，每一册账目、每一捆麻布，都不放过。”
“最好能找到确凿证据，看看这满朝文人，有几个骨头是实心的。”
陆明轩站起身，拍了拍他的肩膀：“这事，全交给你。”
林墨翻了个白眼，却也没再多问，披上衣袖便往门外走，临行前头也不回地撂下一句：“为了你这破命，我今晚不陪花楼秋娘了。”
门扉一合，屋中重归寂静。
片刻之后，沈青崖带着一堆杂书进了门，一身微尘，眉目间透着没睡好的疲倦。
他像是压根没注意陆明轩脸色，一屁股坐在矮榻上就开口：
“我按你说的，那批麻布和药材的供应线查了一遍，确实有猫腻。”
“你知道吗？真正可以用于防水封堤的布料，被人悄悄换成了次级品，关键点就在新承运那家行商，前脚刚跟左侍郎吃过一顿酒，后脚就偷偷改了货。”
“我查了三批样品，有一批甚至下雨就发脱染料，一放进水堤，不是防，而是染血。”沈青崖话锋一转，神色凝重，“幸亏你早推了一步，这要真送到江南，我得剁自己一只手。”
陆明轩眉梢微挑，声音不大，却透着清冽：“你曾是前朝水官遗脉，知水性之变，任世间百奸百诈，也骗不过自然因果。你来，就是为这一点。”
沈青崖抿唇，半晌才嘟囔：“少给我戴高帽子。你信系统，我信我的手艺，咱们各走各的路。”
说罢，便把三张染料报告狠狠拍在案上：“这是方向，你自己回头去研究，再用那破玉佩浪费寿元。”
陆明轩低笑，心中那股子连日来的沉闷终于撕开一道口——这一局严丝合缝，但小小裂缝已现。
他转而命令家仆启封备用银库，依靠苏九娘此前悄悄资助的银两，从信得过的小商户处紧急补货，同时让沈青崖再拟一份“防灾紧急清单”，优先采购可用物资，以补正式调拨的缺口。
一切安排妥当，天边灰白初转，朝阳泛起，陆明轩却未休片刻。
他负手立于庭中，听风穿过廊檐，仿佛听见江南水患中百姓哀鸣又近一步。
忽然，院门外一阵细碎步伐袭来。
是小厮回来了，手中提着一口沉甸甸的药箱，边走边喊：“九娘说了，这是公子你亲点的医具，她都准备好了，还有话——”
“说什么？”陆明轩望过去，声音中透出些莫测寒意。
