小时候, 狗卷荆看过《蝙O侠》，男主角有一个自相矛盾的原则——不杀原则。他会把罪犯痛殴一遍，然后统统扔进疯人院, 罪犯一次次逃出来，他一次次追捕。在这个过程中, 他所保护的无辜平民丧生了, 他的亲友也牺牲。
这就引发广泛的讨论：到底杀，还是不杀？
判定人有罪，从而执行死刑这件事，需要什么样的罪行才能判定死刑？到底人本身有没有权力决定他人的生死？
狗卷荆当时只是大略看过这样的讨论, 从来没有想过有一天, 类似的问题会发生在自己身上。
他知道他能做到，只要付出代价，他就可以抹除弟弟身上的咒术。
但是——
我有那个权力替小棘选择吗？
整个晚饭狗卷荆都吃得心不在焉，所谓上好的牛肉是什么味道他一点都尝不出来。晚饭过后, 小棘期待又摁耐着心情, 等刷牙洗脸要睡觉了, 穿着一身黑色猫咪连体衣, 抱着他的小枕头，他就跑来问哥哥讨礼物了。
“尼尼！”狗卷棘笑嘻嘻跳上床，像平安一眼趴在他大腿上, “礼物礼物！你给我准备了什么礼物！”
“小棘想要什么样的礼物？”
“什么都可以吗？”
“嗯, 比如说，超能力——之类的，小棘会想要吗？”
狗卷棘还没有想过会有这个选择, 他想了想, “是能保护爸爸妈妈和尼尼的超能力吗？”
“你——”狗卷荆试探回答：“是要面对可怕的敌人、有可能会再也见不到爸爸妈妈, 非常辛苦、也有可能是痛苦的，超能力。”
狗卷棘的关注点完全不在那里，“是能保护爸爸妈妈和尼尼的超能力对吧？”
“……对。”
“那我想要！”狗卷棘的眼里是纯然的光，属于小孩的坚定。“我想要能保护大家的力量！”
“如果有危险到来，我才不要什么都做不到！”
“爸爸妈妈和尼尼保护我，我也想要保护大家！很辛苦也没关系，我、我会努力的！”
狗卷荆这一刻想到了他自己。
因为一直以来都安心呆在库洛里多的保护圈里，因为他的力量不够，所以这一刻才感觉那么无力。
无能为力带来的巨大愧疚感，伴随着随时失去的痛苦一起。
明明自己早有所觉，却因为下意识的逃避、库洛里多的安抚……到这一刻，当现实迫近的时候，才惊觉后悔。
“尼尼？”狗卷棘从哥哥怀里爬起来，小手摸向哥哥的脸，惊慌失措：“怎么了，尼？是痛吗？不舒服吗？如果是因为小棘的礼物，小棘不要也没关系的！小棘已经是大孩子了，没有生日礼物也完全没有问题！”
狗卷荆一把抱住弟弟，靠在他稚嫩的肩膀上，声音还带着很重的鼻音，“不是的，是因为太高兴了。小棘是很棒的孩子，比哥哥想象中还要厉害。”
“真的？”
“真的。”
狗卷棘都比他要想得明白多了。
逃避是没有用的。
当厄运降临的时候，过去所有的逃避就会想债务一样滚雪球而来。
现在的力量不够，总有足够的一天，所以……
狗卷荆深吸一口气，心里做好了决定。
……
第一个知道狗卷荆决定的是库洛里多。
当第二天狗卷荆去到小红楼的时候，魔法师再次坐在小花园的樱花树下，那棵巨大的樱花树依旧是那副落英缤纷的样子，白瓷茶杯、红茶和茶点一样不缺。
好像昨天只是他的错觉。
以前他就是这样自己骗自己。
“老师，我想去东京都立咒术高等专门学校。”
库洛里多仿佛早有所料，他只是说：“不是一个坏的决定，但如果你只是因为我才决定去那里的话，那大可不必。”
他神情有一种释然的温柔，“这不是你的问题，也不是谁的错，小荆。”
