许云萝说着转头瞟一眼郭继雁，郭继雁不好意思地吐吐舌头，许云萝便知消息是从她这里传出去的。郭继雁也知道她不会责怪自己，又笑嘻嘻说道：“一会儿娘亲、还有苏相国夫人、靳公元公夫人等都会来瞧戏。不过依你的身份，也不用特意去见她们，只是陪我娘说说话便成了。”
许云萝点点头，回想着小森晴菊一脸寂寥神色，对郡主说道：“婢子想请小森充容坐到咱们这处雅间来，可以么？”
郡主的气色比昨天好了很多，她轻轻笑了笑：“这个自然是可以，娘娘殿下会答应的。”
于是小森晴菊就待在了许云萝这边的包厢里，三个倭国女孩聚在一处，如今都穿着汉式的襦裙。本多秀弥依旧兴奋地叽叽喳喳，深田小纪也早已摆脱了刚到玲珑院之时的萎靡气色，只有小森晴菊，她沉默地垂头跪坐着，极少应声，面对伙伴的询问，只是轻轻点头或者摇头。
许云萝也没有瞧戏，一直默默地注视着小森晴菊，在她眼中，这朵清丽的鲜花虽然看起来依旧娇艳欲滴，其实已经枯萎许久了。
小森晴菊注意到了她的目光，于是报以一个善意的微笑。许云萝想跟她说点什么，但是郭继雁拽了拽她的衣袖：“娘亲在对面跟咱们招手呢，过去陪她说说话罢。”
许云萝只好起身跟着走了。
郭继恩直到天黑之时才从城外赶回，面上表情无喜无怒，但他还是向女孩们询问了白天的情形。听完之后他坐下沉吟道：“这完全就是身不由己啊，送来燕京，被至尊挑选入宫，这都不是她自己能定夺的事，就如同一只傀儡，任人摆布，的确也是可怜之人。与她一道入宫的，不是还有两个女孩么？”
“松本姊姊很得至尊喜爱，今日在宫中陪伴着陛下呢。至于高木姊姊，就不大清楚啦。”本多秀弥快人快语，“都帅大人，咱们能帮小森充容做些什么呢？”
“你还能做什么？”郭继恩嗤笑一声，“既为至尊的女人，这辈子也就这样了，你们管好自己就成。在学堂读两年书，出来之后想做事想嫁人，皆由自便。当然，若是你们还有想要入宫的念头，也不是不可以。”
两个女孩都愣住了，然后本多秀弥深深拜倒，哽咽说道：“都帅对婢子们实在是太好了！奴婢不愿意入宫，住在这里非常，非常的好，将来如果离开，奴婢一定会舍不得的。”
“好好的哭什么，”郭继恩摆手道，“也不用谢我，这都是你们应得的。嗯，这是管夫人那边送来的蜜饯？我且尝几个。”
本多秀弥重又跪直身体，擦掉眼泪。深田小纪却又拜倒：“奴婢愿意一直留在都帅身边，服侍大人和小夫人两位。”
“你们没完没了了啊。”郭继恩皱眉说道，“我也不用你们一直留着，这样罢，今年秋闱，你们也去应试，若能得中，明年再应春闱，咱们也该有几个女进士啦。”
他吃完蜜饯，扯过帕子擦擦手，撇下两个目瞪口呆的女孩，牵着许云萝进了自己的隔间。
“小纪姊姊——”许云萝低声说道。
“什么？”郭继恩漫不经心地脱下乌皮靴，换上木屐。
“没有什么。”许云萝决定还是不说出来，换了话题道，“继雁姊姊——”
郭继恩诧异地瞅着她：“你今日是怎么了，说话总是吞一半？”
“是，继雁姊姊，她或许有了心上人啦。”许云萝回想着郭继雁与自己的对话，“她今日提了一句，妾觉得应该是这样。”
“继雁如今也有十八了啊，”郭继恩有些感慨，“日子过得真是快。好，回头你告诉她，不管她瞧上谁了，记得我这个做大哥的，都会替她做主。”
“是，妾知道啦。”许云萝点点头，又问道，“那火枪之事，可顺利么？”
“弹丸威力不够，况且操作不便。”郭继恩连连摇头，“还得再加以改进。不说这个了，咱们去书房，教那个深田小纪吹曲子来听听。”
次日，天空淅淅沥沥下起了小雨，郭继恩被苏崇远请至中书省。他冒雨来到政事堂，苏崇远起身相迎道：“河东战事，如今到何地步了也？”
