自郭继恩执掌燕州以来，年仅二十五岁的贺廷玉是继段西龙、雷焕之后，第三位阵亡的点检一级将领。虽然身后哀荣必定不会少，但是与前两位不同的是，他既无父母也无兄弟子女，只有一个才定下亲事的未婚妻。及至谢文谦回书至西京，得知那位卫九娘已经不告而别，郭继恩也惟有长叹而已。
许云萝眼圈微红，小声说道：“卫家姊姊孤苦无依，她又能去哪里呢？”
“不知道，不过以这女孩儿的性子，就算咱们遣人将她寻着，想必她也不愿白白地住在督府里。”郭继恩瞅着她道，“毕竟她没有真正过门，这女孩儿，倒是自重自爱，教人钦佩。不过你也不用担心，如今河东各处府县都在重新记录丁口，若有消息，督府必定能知道的。”
许云萝轻轻点头，想了想又道：“可是石岭关以北，尚未收复呢。”
“你未免也想得太多了，”郭继恩轻笑，“两关封锁，卫九娘如何会往晋北去。再者，这晋北之地，也该要拿下来了。”
许云萝凝神想了想：“此前几位将军都说乌伦布台很难对付，是以都帅决定守住两关转进关中。为何如今又要从两关打出去也？”
“此一时彼一时。”郭继恩笑道，“都以为周将军所部不会向北深入，待到他们突进至绥德、银州，你以为乌伦布台不会惊惶？”
东唐军在石岭关、赤塘关采取守势，主力则西进关中，收复西京。乌伦布台数次领兵攻打两关不克，士卒颇多埋怨之语。得知必突的主力精锐被杀得大败，撤往朔方、陕北，乌伦布台也是深感戒惧，他向达贺乌说道：“大汗败往朔方，唐军必定出两关复来，咱们该调平城守军尽数南来增援才是。”
“唐军既取关中，必定北上攻取银州绥德等处，一旦渡过大河，咱们岂不是两面受敌？”达贺乌摇头道，“再者，你夺了库罗兵权，他兄弟表面恭顺，内心必定怨恨。眼下倒是瞧不出来，战局不利之时，他岂会替咱们舍死卖力？”
乌伦布台深深皱起眉头，思忖说道：“听说关中唐军已经转入休整，暂时不会北进。郁罗这边，你说的倒是极有道理，则咱们得设法将郁罗的兵权也拿到手才好。”
“若是连郁罗的兵权也解除了，同罗部岂肯再留此地？”达贺乌提醒道，“同罗部万余精兵，倘是不愿与咱们一道，光靠这些个新附军，如何遮拦得住南面唐军？”
两个首领尚未计议妥当，便得知消息，关内东唐军由周恒统率，已经北进黄陵，一举拿下。接着，石岭关、赤塘关内的唐军大部，果然杀了出来。
乌伦布台立即尽起精锐往忻州南面安营待敌，与出两关而来的向祖才军对峙了十余日，唐军却一直没有大举发起进攻。乌伦布台尚在疑惑之际，另一支唐军突然从五台山区杀出，一举夺下了定襄城。
突袭定襄的这支唐兵便是从潞州、晋阳赶来，由粟清海、丁孟秋所率领。丁孟秋是接到枢密院急令，从如今被更名为昌平县的燕平匆匆赶至晋南，接替秦存贵出任并州军第二师副点检。并跟随粟清海率部北上，自寿阳潜入五台山区，只等着向祖才军主力北出石岭关之后，便从东面杀出，一举攻克只有千余人把守的定襄县城。
定襄县城是晋中的产粮要地，又位于滹沱河上游，沿着河水一路北进便至雁门，雁门若失，则忻州的四万图鞑军后路被截，必无逃出生天之望。乌伦布台恼怒之余，只好遣郁罗率领本部精兵速速向东，以夺回定襄。
同罗精兵在燕北与唐军征战多年，郁罗虽是年少气盛，也已经深知燕州唐军极不好惹。再加上乌伦布台以非常手段削夺了兄长库罗的兵权，心中暗自不满，只是达贺乌与乌伦布台状极亲密，两人甚至可以宿于同一顶帐幕之内，郁罗势单力孤，只能先忍受下来。
时至盛夏，同罗部的官兵们行进在官道之上，都在小声抱怨炎热的天气。郁罗虽然也是在烈日之下额头冒汗，依然不停地遣出斥候四下查探，以免突然遭遇敌军。
他们半道休息之时，天气突然阴凉下来，北风忽起。士卒们用头盔烧水，就着大饼咽着肉脯，直到示警的号角声响起，唐军从东面杀过来了。
