白鹿歌不耐烦地将五人的名字都说了一遍。说到白若然时面色明显暗淡了几分。
“给白老四的符纸就写，盼她早日归家，万事无恙。也不知你们的佛灵不灵，要真是灵我以后一定年年来拜。”
乘云淡笑颌首，却未置一言。
秦旃也在一旁看这点露礼看得有些无聊了，遂拍了拍白鹿歌的肩膀：“你自己慢慢点吧，我先出去逛逛。”
“赶紧滚，没义气。”
秦旃露齿一笑，拍了拍衣袖离开了。
祈福大典一直到过了晌午才终于结束。待秦白二人的仪仗下了山去，寺中众僧人才一边抱怨着白鹿歌先前粗暴的洒水礼，一边收捡好佛堂里的瓜果摆盘和蒲团。
白若然此时也才小心翼翼地出了房来帮忙收拾。
“空尘，你过来帮我一下。”乘云唤道。
“是。”
白若然跑上前去，随乘云进了佛堂内阁。
“帮我把这几张符纸叠好，放进福袋里。”
白若然不疑有他，接过符纸就要叠。但低头一看，这符纸上所写竟正是她自己的名字！她两手一颤，面色一片苍白。
“怎么了？”
“没，没什么……”
白若然故作镇定地将符纸叠了起来。她本是想假装一切如常，但乘云何其聪慧？若非已有察觉，怎可能刻意将这符纸递给她？他未直接发问，便是在等她自己开口，给她留最后一丝颜面罢了。
思及此处，白若然终于是隐忍不住心头的愧悔，噗通一声跪在了乘云的面前。
“大师，是弟子错了！”
乘云阖目不语，但浓眉轻蹙已是隐忍之意。白若然心慌不已，膝行两步上前拉住乘云的衣角。
“大师，弟子没有跟您说实话。但弟子并非有意的！弟子身为庶出女子，在家中从不受重视，兄长姐姐眼中根本无我的地位。我的二姐，正是今日前来祈福的那位百战侯。她为人放旷傲慢，自幼欺软怕硬夺人所爱。弟子是真的受不了了，才只能离开……”
“若她真如你所说，又岂会叫我给你的符纸写上盼你早日归家的话？”
白若然咬牙道：“她素来如此，人前对我百般关心，人后却是冷漠如霜。如今她一战封侯自然更是得意，她要我回去也不过是炫耀罢了。”
若不是白鹿歌夺了她出征罕元的机会，她怎可能沦落街头？今日所见，那一身甲胄何等华美啊，那本该是她白若然的，可如今却全都被白鹿歌给抢了去！
白若然越想越觉恼怒，双手狠狠握拳，指甲都没入了皮肉里。她眼中戾气四溢，看得乘云更是失望摇头。
“你口是心非，无一句是真话！你若真是一心皈依佛门，即便今日见到百战侯，也不至于落荒而逃。若心怀坦**，大可当面告知你不愿回家。可你尘根不净，心中杂念横生，岂是能立足佛门净地的？你不必待在这千渡寺了，且回家去吧。”
这话犹如当头棒喝，叫白若然霎时四肢冰凉。
“不，不要赶我走……大师，弟子真的知错了。求求您不要赶弟子走！除了这儿，弟子真的没有地方可去了！”
“胡闹！你有家不回，有亲不认。置血亲之情为何物？既便不论亲情，你心中也是怨念滋生不自净。这千渡寺容不得你心怀杂念立足，若要回来，也当是脱离红尘，再无妄念之时。”
乘云从未如此疾言厉色过。这般生硬的语气正如一把把尖刀，将白若然刀刀凌迟。她跪在地上不肯起来，乘云却已起身欲走。
“不，大师……乘云，我不想走。我想留在这儿陪你……这世上你是唯一真心对我好的人了，我哪儿都不去。求求你，求求你不要赶我走。”
乘云只觉心中一震，转身不可置信地看着她，半晌才说出一句：“你此言何意。”
压抑许久的情愫此时汹涌上心口。虽知说出口只会更一发不可收拾，但白若然只怕错过今日，她就再无机会将心意表露出口了。
她抬起头来，直直望着乘云的双眼。
“我心悦于你，喜欢你。男女之情的那种喜欢！我知道你跳出红尘，早已不问情爱，我也知道我配不上你……但情愫并非我能控制的。你不必接受我，我只求你能让我留在你身边，能日日看你一眼便足够了！”
乘云眼中卷起惊涛骇浪，被白若然这番话惊得久久说不出话来。
