萧艾显得有些为难：“若是向班主打听，倒是不难。只是……我们春满园虽是班主创立的，但班中诸多事务，都是班主夫人在打理。若说有什么东西被收捡起来了，想来也只会是在她手里了。谭夫人素来是不待见我们这些伶人的，也不许我们跟班主走得近些……”
“不待见你们，为何？”
“谭夫人说，艺伶与青楼女子相差无几。都是以色待人罢了。这虽是实话，但于我而言，我从未将自己轻贱到如此地步。我年少时见过班里年老的艺伶的下场。她毕生心血都投注在了班里，也曾是红极一时的艺伶。
可到了年老时，那些日日谄媚示好的公子都不见了踪影。无人为她赎身，她也从未委身于任何一人。最终艺班里也容不下她了，谭夫人便将她赶了出去。她便一人孤苦伶仃，冻死街头。”
萧艾苦笑道：“所谓艺伶，不过是卖艺求存的营生罢了。却偏偏被人视做风尘女子。我们这样的人，风光时有何等让人艳羡，落魄时就会遭人如何唾弃。世态炎凉罢了。”
看着萧艾神色黯然的模样，白鹿歌忽觉心里也有些难受起来。
“想这么多做什么？世人眼光如何，何必去管？人生在世，就是要活得自在逍遥。要我说，你这么美，歌又唱得那么好，日后定会有人替你赎身，娶你为妻的。”
萧艾自嘲轻笑：“谁家公子会为一个卖唱的女子赎身呢？又怎谈娶我为妻？恰如今日与公子你同行的那位霍公子，既便示我关怀，但终究是已有家室的人。我岂敢妄想？”
白鹿歌干笑了几声：“这倒是，你不去想他是对的。他这个人啊，表面看起来正儿八经的，生得又俊美。但其实啊，花.心着呢。他娶了我姐姐，这不，才出门溜达几天啊，就净去勾搭漂亮姑娘。今天看见你抚琴唱曲儿，他又犯老.毛病，你千万不要理他。”
嘴上这么说着，白鹿歌心里却是连连阿弥陀佛，一个劲默念着“对不住了展哥哥，让这姑娘没有多的想法，对咱们三人都好啊”。
“霍公子在外拈花惹草，莫非你姐姐都不管吗？”
“哎呀，哪里管得住啊，我姐姐这人温柔贤惠又大方，可不是你们班主夫人那样的母老虎。我在霍兄身边，就是为了监督他。我这人啊，最讨厌的就是没有责任心的人了。”
白鹿歌咕咚一声将杯里的水一饮而尽。
“行了，歇得差不多了，我得走了。找箱子的事姑娘若实在不方便，就算了，我们三人自己想办法。可切记千万别告诉任何人我今日来过。”
言罢，白鹿歌便将面罩重新系好，转身要走。
“等等。”
白鹿歌转过身来。
“公子你，叫什么名字？”
“我啊，我叫白……虎！对，白虎。”
“白虎……好别致的名字。”萧艾莞尔一笑。“吴姑姑说明日演出时霍公子还会再来，那白公子你还会来吗？”
“当然会来了，你的曲儿唱得那样动听，我怎会不来啊？”
她冲萧艾暧昧地眨了眨眼，遂即挥手掸灭了烛灯。房间瞬间化为一片漆黑，萧艾缩了缩肩膀，但待视线适应过来之后，房门已经重新关上了，房中除了她自己，再无他人。
翌日晌午刚过，白鹿歌三人便如约走进了春满园的大门里。这会儿曲艺演出尚未开始，诸多位子还空着，三人便找了个靠前的上位坐了下来。
白鹿歌今日特意打扮了一下。穿上了一身亮黑云边的束袍，长发束着玉冠，一支蓬莱玉枝钗横在冠上，再配上一把水墨画卷的折扇，那真是翩翩风流，落落清旷。
“还是男装穿着舒服啊，比那些拖拖沓沓的长裙利落多了。诶展哥哥，你看我今天这一身儿是不是特别好看？哎呀，我要是男人，那不知得祸害多少漂亮姑娘呢，你可别怪我抢了你的风头啊。”
霍麓展勾了勾嘴角，并不做评价。
余赴气恼地磕着瓜子：“花了整整七十两银子，能不好看嘛。不是我说你啊，霍兄，你就不能管管你这个夫人？你看看她，昨夜外出游**，今日又在这儿招蜂引蝶，你就一点都不担心么？”
“啧，你懂什么？我这是为了咱们的大计！论撩人，你们能比得过我么？我是女子，自然也更懂女子心思，肯定轻轻松松就能将萧艾给拿下。比你们俩靠谱多了！”
