皇宫，琉璃瓦，朱红墙，白玉阶，气势恢宏，庄严肃穆。每一步都仿佛踏在权力的脉络之上。
林夕低着头，亦步亦趋地跟在单君临身后半步的位置。他能感觉到沿途宫人内侍投来的目光，好奇、探究、怜悯、不屑……各种视线交织成一张无形的网。而他身前那个高大的背影，如同最坚实的屏障，也如同最冰冷的囚笼，将他与这外界的一切隔开，却又将他牢牢束缚。
太和殿内，年轻的皇帝端坐龙椅之上，面容尚带几分稚气，眼神却已有了帝王的深沉。见到单君临，他脸上立刻堆起笑容，带着几分不易察觉的敬畏：“皇叔来了。”目光随即落到林夕身上，带着审视，“这位便是新王妃？抬起头来让朕瞧瞧。”
林夕依言微微抬头，迅速瞥了一眼便垂下眼帘，做出恭顺畏惧的模样。
“嗯，倒是清秀。”皇帝笑了笑，语气听不出喜怒，“皇叔与王妃佳偶天成，实乃我朝之幸。望你们夫妻和睦，早日为皇家开枝散叶。”
单君临面无表情，只微微颔首：“谢陛下吉言。”语气平淡，听不出丝毫情绪。
林夕也跟着谢恩，心中却明镜似的。这桩婚事本就是政治联姻，皇帝这话说得冠冕堂皇，底下不知藏着多少试探与算计。
接下来便是例行公事的赏赐和几句无关痛痒的闲谈。皇帝似乎对单君临颇为倚重（或者说忌惮），言语间颇为客气。而单君临则始终保持着疏离而恭敬的态度，应答简洁，滴水不漏。
林夕安静地扮演着背景板，却能敏锐地察觉到这对君臣之间那微妙而紧张的气氛。单君临权倾朝野，皇帝年幼稚嫩，这朝堂之上的暗流汹涌，恐怕比他想象的还要复杂。而他这个突然出现的“摄政王妃”，无疑是被推到了风口浪尖。
离开太和殿，又去拜见了太后。太后倒是慈眉善目，拉着林夕说了几句体己话，赏了些首饰绸缎，但那双看似温和的眼睛里，偶尔闪过的精光，也让林夕不敢放松警惕。
整个谢恩过程，单君临都像一座移动的冰山，除了必要的礼节性话语，几乎不与林夕有任何交流，更别提维护或介绍。林夕就像一个被他牵在手中的精致傀儡，安静，顺从，且……无足轻重。
回程的马车上，气氛比来时更加凝滞。
单君临依旧闭目养神，但林夕能感觉到，他身上散发出的冷意似乎比之前更重了几分。是因为皇宫里的勾心斗角？还是单纯因为身边多了他这个“麻烦”？
马车行至半路，单君临忽然睁开眼，深黑的眸子如同寒星，直直射向林夕。
“安分待在府里，无事不得外出。”他的声音带着不容置疑的命令，“若有不该有的心思，或与外间传递消息，后果自负。”
林夕心头一凛，连忙低头应道：“是，王爷，妾身明白。”他知道，这是警告，也是划清界限。单君临并不信任他，甚至可能怀疑他是林家或者其他势力安插过来的棋子。
回到王府，单君临径直去了书房，再未理会林夕。
林夕被青黛引着回到了那个冰冷奢华的新房，不，现在应该说是他的居所——“听竹苑”。院落倒是清幽，种植着不少翠竹，但位置偏僻，显然不受重视。
他屏退了青黛，独自坐在窗边，看着窗外摇曳的竹影，心中思绪纷繁。
单君临的冷漠和戒备在意料之中。想要打破僵局，获取情感能量，他不能坐以待毙。机关术是他的底牌，但不能轻易暴露。他需要先了解这个王府，了解单君临的喜好和需求，找到合适的契机。
而灵魂深处那个属于阿瑞斯的烙印，在今日面对单君临时，那种微弱的悸动与灼热感，也让他无法忽视。这两个不同世界、不同身份的男人，灵魂深处那诡异的联系，究竟意味着什么？
他轻轻抚摸着袖中藏着的、一枚自己偷偷用边角料打磨的、极其简易的机括小零件，眼中闪过一丝坚定的光芒。
既然已经身处局中，他便不能只做任人摆布的棋子。就算是契约婚姻，就算是冷面王爷，他也要在这深府之中，为自己，也为任务，挣得一席之地。
