知己知彼的目的，在于胜彼，战胜竞争对手。为此，在知己知彼的基础上，就要根据对手的特点，因势利导，相机行事，即因人制宜。
相传在宋朝时，有一年，北辽政权的八个侯王带兵十万进犯中原。辽兵在距边关十里处扎下营寨，随后派两名番兵到宋营下战书，这份战书只是一副对联的上联，说宋朝如有人对出下联，马上收兵，绝不食言。
宋营将士拆开战书，只见那上联写道：
骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶八大王，王均在上，单戈便战。
宋营将领相互传阅，无一能对。这时，地方上一位私塾先生听到了消息，星夜赶到宋营，写出了下联：
伪为人，袭龙衣，魑魅魍魉四小鬼，鬼都在旁，合手即拿。
答书送走之后，宋营将领对番兵八大王做了初步分析，从战书上可以感觉到他们目空一切，傲气十足。看到答书之后，一定恼怒成羞，自食其言，不但不会退兵，还可能来偷营劫寨。于是，作了精密的准备，设下埋伏，并分兵攻打番营。
番兵取回战书，主将一看，果然怒气冲天，连夜偷袭宋营。最后，偷袭不成遭暗算，自己的营盘又被偷袭，进退无路，不战自溃，八大王有的阵亡，有的被擒。
这一故事，是因人制宜方略的成功范例。
历代兵家，对因人制宜的研究最为到家。兵家所说“怒而挠之”、“亲而离之”、“卑而骄之”，就是证明。
“怒而挠之”，如果敌将性格暴躁，就故意挑衅、辱骂使之发怒，使之情绪受到扰乱不能理智地处理问题，盲目用兵，暴露破绽，进而相机歼灭。
“亲而离之”，如果敌军上下亲密无间，情同手足，团结一心，那么，就要利用或制造矛盾，进行挑拨离间，使之离心离德，分崩离析，从组织上削弱敌人。
“卑而骄之”，如果敌将力量强大，骄横轻敌，可以用恭维的言辞和丰厚的礼物示敌以弱，助长其骄横情绪，等其弱点暴露以后，再出其不意地攻打他。
兵家的因人制宜之术，在其他社会竞争领域未必是全部有效的，但其冷静理智的处世精神，还是有普遍效用的。
无论在哪一个社会竞争领域，都应该依据竞争对手的心理特点，便宜行事。
独立不光是要照顾好自己，防护着自己，不但要知己，还要知人、知朋友、知对手、知朋友的心，才会交到真正的好朋友，鲁迅说：“人生有一知己足矣。”知对手的心，才会做到真正的成功。这才是做事注意外力相助的作用，注意协作产生合力为你解决难题，使自己事业立于不败之地的正确出路。
