顾逸之行礼退出书房。
走在回自己住处的廊下，夜风微凉，吹在脸上，让他因书房中那番对话而有些纷乱的思绪渐渐冷静下来。
然而，细细回想朱标最后的嘱托，以及白日里乔梁将会面地点特意改到人迹罕至的会觉寺的举动，一个念头猛然窜入脑海，让他惊出了一身冷汗。
乔梁临时改约地点，是否因为他提前收到了什么风声，知道太子可能会关注或询问自己与他的交往？
而太子方才看似关怀的话语背后，那句“孤颇为欣慰”，究竟是真心实意，还是某种含蓄的告诫？
潜台词是我知道你们在做什么，你们交往可以，但要把握分寸？
顾逸之不敢再往深处细想。
他停下脚步，抬头望向被屋檐切割出一方，缀着几颗疏星的夜空。
在这大明都城，在这权力漩涡的中心，生存之道或许有千万条。
但对他而言，最稳妥也最本分的，似乎只有一条——
做好自己该做的事，尽好自己的职责。
太子让他留意药材市场，他便去认真记录、仔细辨识。
朱标需要他调理身体，他便竭尽所能。
惠民医署需要他管理革新，他便全力以赴。
至于这背后的波涛汹涌、各方角力，他不去主动探究，也不敢轻易涉足太深。
想通了这一点，他心中反而安定了些许。
回到房中，小福已经趴在桌上睡着了，手里还攥着半卷医书。
顾逸之轻轻将他唤醒，催促他去洗漱安歇。
自己却坐在灯下，将今日所见所闻、所思所想，在脑中又细细梳理了一遍。
假参、滇茶、太医院、应天府尹、锦衣卫、太子……
种种线索如同散落的珠子，似乎被一根无形的线隐隐串起。
他铺开纸笔，不是写密报，也不是记医案。
只是将自己观察到的一些药材市场的异状，按时间、地点、品类、特征，客观地记录下来。
这既是为了应对太子的询问，也是为了他自己理清头绪。
这一夜，他睡得很浅，梦中似乎总有溪水流淌声和落叶飘零的影子。
第二日，天刚蒙蒙亮，顾逸之便起身了。
他洗漱完毕，去太子书房外告了假。
理由自然是昨日太子吩咐的，需得实地了解市面药材行情。
得到准许后，他回到住处，叫醒了还在酣睡的小福：
“快起来，今日告了假，我们去看看市面上的老参。”
小福迷迷糊糊地揉着眼睛坐起来。
听到顾逸之的话，顿时清醒了大半，疑惑地瞪大眼睛看着自家先生：
“先生，您真是我家先生吗？昨日去郊野寺庙，是不是……沾了什么不干净的东西回来了？”
他一边说，一边还下意识地往后缩了缩。
顾逸之被他这反应弄得哭笑不得：
“我自然是你家先生。什么脏东西不脏东西的，在说什么胡话。这可是太子府，阳气最盛之地。”
他作势要敲小福的脑门。
小福灵活地躲开，挠了挠乱糟糟的头发，疑惑更深了：
“不是啊，先生，您会主动告假？”
“在咱们济世堂的时候，您便是自己发了高烧，浑身烫得跟火炭似的，也从未告假歇息过一日，生怕耽误了病患。”
