似兰似麝，却又混杂着一些其他的气息。
不像是日常用的清淡熏香，倒像是在刻意遮掩什么。
顾逸之心中微动，但此刻绝非提及此事的时机，便只默默记下。
在吕氏侧身而过时，他眼角的余光不经意间瞥见她的侧脸。
尤其是眼睛下方，似乎有些不太自然的微红。
并非哭泣后的红肿，更像是内部有些许炎症或轻微的脓肿造成的浮红。
只是如今程度尚轻，或许吕氏自己都未曾在意，或只当是寻常的疲惫。
待吕氏离开，书房门被内侍轻轻掩上，朱标端起茶盏，抿了一口，看似随意地开口道：
“顾郎中，听闻你与锦衣卫的乔梁，近来交往甚密，关系颇好？”
这话如同平静湖面投入一颗石子，在顾逸之心中激起层层涟漪。
他只觉得一股微妙的紧张感瞬间掠过脊背，脑筋飞快转动，思忖着如何应对。
太子知晓此事，他并不十分意外。
自己出入太子府，与何人交往，乔梁又非低调之人，被东宫的耳目注意到实属正常。
关键在于，太子此刻提及，是何用意？
电光石火间，顾逸之已有了决断。
他选择坦诚以对，起身拱手道：
“回殿下，臣与乔梁乔大人，确实有些来往。乔大人为人豪爽热忱，因监修臣之宅邸事宜，往来较多。”
“臣感念其辛劳，偶尔也会相约茶叙。”
“乔大人于市井人情、朝野动态所知颇广，与之交谈，亦能增长见闻。”
他知道，有些事情瞒不过，不如坦然承认，同时点出交往的“正当理由”和“益处”。
朱标听完，脸上笑容未变，只是手指轻轻摩挲着光滑的瓷盏边缘，又问道：
“顾郎中如此坦诚，都不问问，孤是如何得知你二人交往之事的？”
顾逸之保持着恭敬的姿态，答道：
“回殿下，此为天子脚下，京师重地。殿下监理国政，耳目聪达，对臣子行止有所知晓，亦是理所应当。”
“殿下垂问，臣便如实作答。殿下若不问，臣亦不会妄加揣测。”
“臣之本分，在于尽心医药，侍奉殿下康健。其余之事，殿下若问，臣知无不言。殿下若不问，臣便谨守本职。”
“好一个理所应当，谨守本职！”
朱标的手却忽然重重地拍在了黄花梨木椅子的扶手上，发出“咚”的一声闷响。
他脸上的温和笑意瞬间敛去，瞳孔微缩，双唇紧抿，握住扶手的双手指节因为用力而微微发白，呼吸也变得略显急促起来。
这显然是太子殿下内心极为愤怒，却又极力克制的表现。
顾逸之心头一凛，立刻躬身更低，屏息凝神。
他知道，此时任何解释或劝慰都可能适得其反，保持沉默，静待太子情绪平复，才是上策。
果然，片刻之后，朱标深深地吸了一口气，又缓缓吐出，紧握扶手的手慢慢松开了。
他靠向椅背，抬手揉了揉眉心，脸上浮现出一抹深深的疲惫，声音也低沉了下去：
“顾老弟啊……你说，孤这太子，当的是不是……太憋屈了些？”
顾逸之抬起头，看着眼前这位一人之下、万人之上，却似乎被无数无形丝线缠绕束缚的储君，心中也是一叹。
他再次拱手，声音平和而诚挚：
“殿下肩负江山之重，万民之望。其中艰辛劳苦，非常人所能体会。”
“此中滋味，当真如人饮水，冷暖自知。臣虽愚钝，亦能窥见一二。”
朱标点了点头，脸上的疲惫之色未减，但那股骤然爆发的怒气已然消散。
