侯五看向张小七，面露难色，“小七兄弟，刚刚我替你求情，人家头领跟我说，这事的幕后金主花了很大气力，动用了很多关系，要除掉你，他们也是受人之托，忠人之事，想要放过你恐怕不太容易，除非你是我们马帮的人，他们才肯看在和马帮多年交情的份上，网开一面。恕我冒昧，要不兄弟你就别再固执了，就此加入我们吧，我也好替你说话呀！”
张小七一琢磨，眼下这形势，自己也别无选择，只好朝侯五抱拳，表态道：“好吧，听人劝吃饱饭，三当家再三相邀，小七诚惶诚恐，不敢违拗，便加入马帮，以后我愿做马帮的一名小卒，赴汤蹈火，万死不辞！”
“好！好！太好了！我们现在正需要你这样的人才呀！”侯五显得很激动，转过来又对杀手头领语气高昂地讲了一通。
那头领点点头，打了个口哨，带着杀手们退走了。
张小七收拢好士兵，对侯五道：“三当家，要不然随我回衙，你我再好好喝一杯？”
“不了，小七兄弟，我得尽快通知大当家，给你举行隆重的入帮仪式，到时咱们再庆祝也不迟呀。只是眼下，实不相瞒，方才我从那突厥人的话中听出来，你已经被人盯上了，处境很危险，这拨杀手虽然被我挡走了，可对方不会善罢甘休，保不齐还会再派人来，你还是带人速速离开这里为妙。”
“可我已是县令了，怎能擅离职守？城里有个大事小情，还要人主持，外敌来犯，城上还要人驻守，若我带人走了，那跟逃跑的陈县令还有什么区别？”
侯五乐了，“小七兄弟，你还真把自己当县令了？在咱们这地界，强者为王，不要说你还是个假的，就算你是真的，你又能管得了谁？外敌来了，就靠你手下的那几个兵？连给人塞牙缝儿的都不够啊！听我一言，别拿个芝麻当令箭，还是赶快撤吧，保住自己的性命最重要！”
“小七多谢三当家好意，不过我有责任在身，不管这县令是真是假，既然兄弟们抬举我，我就得恪尽职守，当好这个官，说什么我也不能走！”
吴老三在一边抹起了眼泪，“呜呜呜呜，大、大人，你真、真是好官呀！太、太让人感、感动了！呜呜呜呜……”
侯五颇为无奈，“没想到贤弟你还挺拧的，唉，既然你想留下，也好，咱们马帮必会全力支持你，我这就回去调拨些人手，加强你这里的戒备，以后若有用到我之处，尽管开口。”
张小七千恩万谢。
侯五见事情已了，告辞回去了。
众人回衙，张小七纳闷道：“诶，你们说，这些杀手是谁指使的？”
“高远斋！还能有谁？”朱老大想都没想，张口就来，“背后下绊子，这是他惯用的伎俩，大人，侯三爷说得对，往后咱们可要多加小心，别再轻易惹事，招来大祸啊！”
“你说这话，我不爱听！”张小七不满道，“我是堂堂县令！要为民做主，怎么能一遇事就吓破了胆子，当缩头乌龟呀？他高远斋不是玩阴的吗？本官就玩明的，我就不信这个邪，定要跟他死磕到底！”
