“小七兄，你又不是不知道，当初我招惹她是为了咱们找戒指，是权宜之计呀！谁承想事情会变成这个样子，皇上居然还给我们赐婚了，现在我要是还敢回绝她，就是被一顿毒打呀！你看看我身上的伤！这儿，还有这儿！”程怀亮说着，撩开衣襟，把各处淤青指给张小七看，“小七兄，你我好歹也是多年的兄弟了，你就眼睁睁地看着我陷入危难，见死不救吗？”
张小七看到程怀亮那可怜兮兮的样子，一时也动了恻隐之心了，犹豫了一下，“唉，好吧，我可以收留你，可是你爹他见不到你，会不会担心哪？”
“哎呀！你放心好了，我爹他心宽体胖，身体倍儿棒，不会有事的！走吧！”程怀亮如释重负，忙不迭地拽着张小七回奔侯府。
之后数日，一切相安无事，这一天，张小七正在府上跟李恪、程怀亮等人闲聊，楚恒登门求见。
一番有些肉麻的寒暄过后，楚恒小心翼翼地坐了下来。
程怀亮问道：“楚大人，我们走的这段时间里，京城中可有什么变故？”
“倒也无甚大事，无非是些太子和魏王之间的纠葛争斗，这些殿下和侯爷也都能猜得到的！”楚恒说着，眨了眨眼睛，压低了声音，“如今最大的事情当属齐王殿下谋反自尽的事了！”
“这事你也知道？楚大人，你这消息从哪得来的？”张小七大感意外。
“侯爷，这事都不用打听，你们一回京，朝野上下就已传遍了，而且更为蹊跷的是，皇上近日上朝也只是照常处理政务，并未提及此事。现在群臣人心浮动，大家表面上看还都很镇定，可私下里都惴惴不安，不知道接下来还会出什么事啊！”
“所以你就跑来探我们的口风了？”程怀亮笑道。
“哎呦，程公子，瞧你说的，下官也是殿下的人，自然是来为殿下效力的呀！你怎么能这么想我呢？”
“哈哈！开个玩笑而已，楚大人别放在心上嘛！”
李恪就说：“楚大人，实不相瞒，我等自从回京以后，还没有入宫面见父皇，也没有接到他的任何旨意，到现在也是一头雾水呀！”
楚恒皱紧了眉头，沉吟不语了。
张小七蛮不在乎道：“反正咱们也已完成了任务，至于皇上怎么处理，那都是他老人家的事，跟咱们也没什么关系，管那么多做什么！”
“大哥说得也对！”
他们正说话间，一个侍卫跑进来，禀报道：“殿下，侯爷，魏王殿下在门外求见！”
“哦？他来做什么？”众人相互看了一眼，不明所以。
“诶，人都来了，咱们出去迎迎吧！”
众人鱼贯而出，来到府门外。
李泰穿着一身便装，带着几个随从，正在外面等候，见到为首的张小七，登时满脸堆笑，紧走两步，朝他拱了拱手，“平凉侯，好久不见了，一向可好？小王冒昧前来，叨扰了！”
张小七忙回礼道：“殿下太客气了，早知道你今天来，我就该事先叫一个戏班来，吹吹打打，把你迎到府中才是啊！你看看，我连个准备都没有，真是怠慢了！”
“哈哈哈哈！平凉侯还真是幽默呀！诶，三哥也在呀，我就知道，你不在王府，就肯定在这儿呢！”
“四弟，别在这儿站着了，有事我们进屋聊吧！”
“好！”
众人回到厅堂之中，重新落座，张小七吩咐下人上茶。
李恪便向李泰道：“四弟，你可是稀客呀！无事不登三宝殿，此次突然来找我们，有什么事就直说吧，别藏着掖着了！”
李泰点了点头，“三哥快人快语！好吧，那我就直说了！五弟的事，三哥做得够狠、够绝呀！兄弟真心佩服！”
“四弟别讽刺我了，我身负皇命，暗查五弟，也是身不由己呀，现在造成这样的结果，我何尝不难过呀？”
“诶，五弟他是自作孽，死有余辜，三哥你又有什么可内疚的？只不过……三哥，你还不知道吧，咱们的太子哥现在可没闲着，正拿五弟的事大做文章呢！”
“什么？太子哥在做什么？”
“昨日，侯君集派人到五弟在京城的宅邸中搜查，据说搜到了一份名单，名单上的人都是五弟的同党。太子哥已打算将名单上呈父皇，征得父皇同意后，就要出兵拿人了！”
“是吗？难道五弟在朝中还有同党？我们怎么没查到？”
“哎呀！什么同党！三哥你还不明白，太子哥正打算借这个机会构陷忠良，铲除异己呢！那名单上的人都是被他们强加进去的，保不齐平凉侯的名字也在里面呢！”
“哎呦？他娘的！怎么还诬陷到我头上来了？这可能吗？”
“谁知道呢，只要是跟太子作对的人，都可能被牵连上！”
程怀亮冷笑了一声，“呵呵，殿下怕是多虑了，要知道，我们可都是扳倒齐王的人，太子就是再蠢，也不至于想不到这一层，把我们加进去，那只能是搬起石头砸自己的脚。不过我想，若那名单上的人都是殿下你的人，这倒很有可能啊！”
李泰笑了笑，“不管他们是谁的人，他们都是无辜之人，这点没错吧，咱们总不能眼睁睁地看着太子他们在朝中兴风作浪，残害忠良吧！”
房中众人都没做声，李泰的来意他们已经明白了。
李泰顿了顿，接着道：“三哥，父皇如今铁了心维护太子哥，我也已经失宠了，唇亡齿寒，我若倒台，他们下一个目标就是三哥你呀！所以咱们现在必须联合起来，齐心合力对抗太子，争取早日将他赶下储位，否则将来他登基之日便是你我的末日呀！”
李恪想了想，“四弟，那你说说看，你想让我们做什么呢？”
