夜风从敞开的窗户灌进来，把书房的窗帘吹得猎猎作响。父亲陈国维坐在书桌前那把藤椅里，面前摆着一杯凉透的清茶。
他的身形又消瘦了几分，瘦削的轮廓在棉袍下清晰可辨。
心脏病这些年把他折磨得只剩一副空壳，曾经那个在官场挥斥方遒的儒雅学者，如今像一片被秋风扫落的枯叶，在寒风中瑟瑟。
“爸～”我站他面前，“黄强今晚说了件事。说您当年在高教司任职期间，替人掩盖过一起学术造假案。”
父亲端茶的手顿了一顿。茶杯里的液体晃出几滴，落在桌面上。他缓缓抬起头来，目光从老花镜的镜片后面投向我。
“终究，还是瞒不住。”
“爸，您到底做了什么？”
父亲摘下眼镜，用袖口擦拭镜片，动作缓慢，像在给自己争取思考的时间。镜片上的水渍被抹去又凝结，反复几次，才重新把眼镜架回鼻梁。
“十几年前，我还是高教司的副司长。”他开口，“那年省里转来一桩学术造假举报，举报的对象是一所高校领导的亲戚，涉及论文抄袭和数据伪造。按正常程序，应当立即立案调查。”
“但您没有。”
“没有。”父亲点点头，“那位领导亲自来找过我，说只是一场误会，让我酌情处理。他是我的老上级，在仕途上拉拔过我多次，也替咱家解决过不少难事。我欠他人情，没扛住。”
我胸口发闷，“所以您压下了举报？”
“不只是压下了举报。”父亲的目光投向窗外漆黑一片的夜色，“我还亲自出面，找了举报人，让他撤回了举报。跟他说，继续追究对谁都没好处。那年轻人最后撤了材料，后来也离开了学校。”
我感到一阵窒息。那个在我心中正直无私、刚正不阿的父亲，居然在暗中做过这种事？
“那位被举报的学生，后来怎么样了？”
父亲沉默了片刻，嘴角露出一丝苦涩的笑：“顺利毕业，还拿到了保研资格。后来读了博，留了校，升得很快，如今已经是那所高校的校长。去年刚被提拔为副市长考察人选，一切顺利的话，今年就上任了。”
“黄强怎么知道这件事的？”
“我不知道。”父亲摇头，“但黄强这个人，你应该了解。他想要的东西，从来都有法子搞到手。那件事虽说过了十几年，但只要存在过，就一定留痕迹。”
父亲把手搁到膝上。
“我这些年常想起那个举报人。他没做错事，最后走的却是他。我欠他的，也欠学校一个交代。”
我压住声音里的火气，“您教了我这么多年，说做人不能昧良心。可您自己…”
话说到一半，我再也说不下去。
父亲没有辩解，只轻轻点头。
“你骂得对。人最容易拿来骗自己的，就是没办法这三个字。我当年也这样想。上级的人情，家里的日子，自己的前途，一件一件摆出来，我就退了。退完这一步，往后每一步都得替那一步遮掩。”
我转身望向站在门口的绾宁。
她一直静静地听着，墨绿色的礼服在她身上服帖得像融进皮肤，将她那副前凸后翘的曼妙身段勾勒得淋漓尽致。
领口处露出的锁骨精致得像一件艺术品，白皙的皮肤上覆着一层薄薄的细汗。
父亲转头看向她，目光里多了几分不安。
“绾宁啊，”父亲转头看向她，怕绾宁为此心有芥蒂。
“爸知道你最看重规矩。这个事瞒了你这么久，是我不对。你心里不舒服，冲我来。”
绾宁走近几步，没有立即接话。
在父亲身前蹲下，丝袜裹着膝头，丝面压出柔润肉色。
高跟鞋后跟微微离开脚跟，露出一线被黑丝覆盖的嫩白足肉。
她把父亲凉掉的茶端开，又给他倒了半杯温水。
“爸，先喝口水。”绾宁开口，调子轻轻柔柔。
父亲接过杯子，没有喝。
绾宁抬起眼，“我只问一句。现在让您把话讲清楚，把该担的责任担起来，您愿意吗？”
父亲沉默许久，半晌才缓缓开口：“愿意。”
“哪怕影响名声，也愿意？”
“愿意。”父亲这次回答得很快，“我已经躲了十几年。不能再拿年纪大当借口。”
