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倭王宫，倭王中大兄正与手下一众大臣紧急商议军情。
他们已经商量了好一会，却没商量出结果来。
唐军从难波外海登陆，在迅速击溃试图阻止的倭军后，以迅雷不及掩耳的姿势往近江城攻击，没遇到什么抵抗就杀到了近江城近，这让中大兄惊慌失措，马上召集群臣商议军情。听到消息的一众大臣也是被吓坏了，不需要中大兄召集，就先后跑到宫中，问询中大兄主意了。
“天皇陛下，唐军攻势很猛，我们只有放弃近江，往我大军重兵集结的北方撤退，才有可能避免更大的损失!”中大兄最信任的大臣中臣镰足急急地说道，并催促中大兄：“天皇陛下，你赶紧撤离近江，往北面撤退，臣留下来，率军抵御唐军，掩护你撤退，再迟就来不及了!”
中臣镰足如此一说，其他大臣也马上附和，表示凭近江城的守军，是抵御不住唐军的攻击的，三十六计走为上，只有先逃离这里才是上策，逃到大军驻防的北面，指挥大军反扑，才有可能击败唐军，取得守土的胜利。听自己最亲信的大臣如此说，中大兄一阵黯然，不知道该说什么，但还是下不了决心。数万筑城的劳工被紧急征调抵御唐军，近江城内还有近两万有组织、训练良好的倭军，中大兄自认为还可以与唐军一战，将唐军阻止在近江城外。刚刚迁都近江不久，倭国内局势开始稳定，国力也开始增强，想好好施展抱负的他不想在这个时候放弃近江城而逃，将刚刚新筑的国都拱手让给唐军。他很清楚，要是他一逃跑，守城的倭军士气马上会受重挫，再了没能力阻挡唐军的攻击。听到唐军登陆的消息后，他是想到过逃跑，但理智还是觉得应该留下来，与唐军决一死战。
最终他还是沉着下令，给筑城的劳工发放武器，并令中臣镰足全面负责近江城的防卫。中臣镰足是中大兄最信任的大臣，当年正是他的鼎力支持，中大兄才有可能在政治中崭露头脚，取得政治地位。十几年前，中大兄皇子、中臣镰足等人联手暗杀了倭国权臣苏我入鹿，并消灭了苏我氏家族势力，一举改变了倭国的势力分布，倭王开始全面掌控权力，中大兄在中臣镰足的支持下，在孝德、齐明两朝，通过种种手段清除了有间皇子等政治实力派，威望日益见长，成为倭国内最有权势的人物。
在齐明朝时候，中大兄一力促成了两次远征，一次是征虾夷、肃慎，还有一次就是出兵百济，与百济联军一道抵御大唐与新罗联军，结果是前一次大胜，后一次惨败，倭水师六百余艘战船在白江村海域与刘仁轨所领一百余战船对战，结果差不多全军覆灭。怕遭遇唐军登陆的攻击，中大兄下令在靠近安东一侧的倭本土上，修筑防卫工事，设置水城、烽火、防人，作为国土防卫政策的重要一环。并努力发展国力，除派出大规模的遣唐使团从大唐学习技术外，还有国内开始一系列的变革，史称“大化革新”，倭国内局势开始稳定，国家实力慢慢增长。
但怎么也没想到，就在中大兄努力想发展国力时候，大唐对其发难了，要求倭国赔偿白江村战役的损失，并强令其除“日本”国号，及“天皇”尊号，大唐这近乎污辱的举动引起了倭国上下的强烈反对，中大兄最后听从了手下大臣的劝谏，回诏拒绝了大唐朝廷的要求，但没想到，大唐马上就下达了讨伐倭国的诏令，举大军渡海攻击了。更让中大兄没有想到的是，唐军并没有从布置了重兵的北面方向攻击，而在他们都没想到的难波外海，也就是倭国几乎没有防备的南面对他们展开攻击，而将主要精力放在北面的中大兄和手下大臣，直到唐军登陆了，才发现他们手上已经没有了足够对抗唐军攻击的力量，只能仓促地组织起防守近江的倭军及劳工，还有平民对抗唐军的“入侵”。
