“些许小恙，不必声张。”顺治摆摆手，“若朕传了太医，这后宫里哪还有半点安生？太后探望，妃嫔问候，这乾清宫岂不成了菜市场？”
“可是……万岁爷，要不，奴才扶您出去外头走走，眼下这日头正好着呢。”
刚出了乾清宫，却见顺治负手往西行去，吴良辅一愣：“万岁爷，这承乾……万岁爷，您等等奴才，奴才给您在前头伺候着。”心里却更是盘算起来，这静妃娘娘，怕是在西苑也待不长久了。便是万岁爷没提，怕是太后那头也捱不住太久了。
静心斋里，塔娜急急地迎出来见礼：“奴婢给万岁爷请安。这……万岁爷恕罪，娘娘今儿多用了半碗饭，出去遛园子了。”
顺治略一停顿，复又抬步进屋：“朕在屋里坐会罢。”
塔娜连忙侧身避让，待顺治入里，赶紧招来小太监轻声吩咐道：“快点上几个人手，去园子里把娘娘找回来。”看他飞快地跑出去，又赶紧收敛情绪入内端茶送水，近前伺候着。
孟古青走得并不多远，不多时，便回了屋子。瞧见顺治竟难得地坐在花厅的炕上用茶，不似以往，总爱往她的书房、内室转一圈，倒叫她心里略有几分诧异，暗忖着可是又遇到了郁郁之事，可再一想，眼下不是正该春风得意马蹄疾吗？
“皇上今儿怎过来了？”孟古青在另一侧坐下，接过塔娜递上的清水，润了润嗓子，“可用过饭了？”说着，回头去看吴良辅，见他愁眉不展的，便知其结果，径自吩咐塔娜，“先前的菊花粥还不错，再拣几样清淡的小菜，添上盅竹荪老鸭汤，也差不多了。”
看她自顾自地安排，不知怎的，顺治忍不住笑了出来，撑着头看她都张罗齐全了，方道：“也只有你敢这样待朕了。”
“臣妾无所求，自然无所惧。”孟古青淡然一笑，偏头看他，“皇上可是恼了？”
“你以坦诚相待，朕珍惜尚来不及，怎会生气？”顺治沉默了会，复又抬首看她，手微微攥紧，眼底带着一丝隐晦的期待与紧张，“此事，你如何看朕？”
孟古青臻首低垂，一时不知该如何措辞。顺治只静静地看着她，看她一低头时露出一截光洁而优美的脖颈，极纤细，又极坚韧，柔美之下，深藏着倔强与凛然。莫名地，又想起书案上那道明黄得刺眼的懿旨，清丽的小楷，却字字生傲，铮然不屈。
“皇上乃大清之主，身系万民福祉，臣妾窃以为，只要是无损于江山，不关乎社稷，倒也可算是小节。只要皇上心里，最在意的，最紧要的，还是天下苍生黎民百姓。”孟古青慢慢抬眸，眼底的复杂喟叹，叫顺治心底一惊，仿佛，那一眼，如隔千山万水，带着对世事的洞悉了然和伤感叹息，可正欲细究，看个分明，却又在下一瞬就尽数敛去，仿佛一切都是他眼花的幻觉，平静得什么也没有发生过一般，耳畔，是她清浅一如往昔的话语，“逝者已矣，活着的，总还是要向前看的。毕竟，这世上，离开的人，总抵不过留下的多。”
只盼着来日，痛失爱妃爱子的你，还能记得这番话，还能想得起，帝王的责任，和身后的亲人，不会任性放纵自己，更不会绝望逃避在佛学之中。
“青儿，你……”顺治怔怔地盯着她的眼，他可以确定，自己不会看错，那一闪而逝的是哀伤，原来，她并不如外表这般无动于衷，这番认知，叫他整颗心都暖了起来，情不自禁地握住她的手，小心地，仔细地，缓慢而慎重地，包裹在自己的掌心，“你且安心，朕定不再负……会好好待你的，不会委屈了你。”
忽如其来的温度，叫孟古青有些不自然地挪了挪身子：“臣妾在这里一切安好，皇上不必挂心。”
“朕知你懂。”顺治轻轻拍了拍她的手背，看她如惊惶的玉兔，倏地收回了手，十指绞在一起，跟越理越乱的丝线似的，叫他会心笑了，“御花园的秋菊比往年都好，等新上贡的螯蟹到了，你我持螯赏菊，倒也不错。”
“金秋赏菊，乃宫中旧例，臣妾怎敢缺席？”将双手拢进袖子里，孟古青抬起头来，抿了抿唇，勾起一抹笑来，“皇上多虑了。”
