顺治颓然叹了声气：“端上来罢。”
用了半碗清粥，几筷子小菜，便又弃了。吴良辅还欲再劝，却见他起身，忙又跟了上去。原以为定是往西苑的，却不想顺治在西华门前站了会，竟又掉头往慈宁宫去。
西梢间的临窗大炕上，这对大清最尊贵的母子相对而坐，静默得连屋外的秋蝉都不敢再悲鸣了，枝桠上偶有鸟儿飞过，却只在一瞬，便倏忽不见，不敢有片刻的停留，生怕打扰了屋里的说话。
“皇帝究竟想跟哀家议何事，直说便是，哀家受得住。”轻轻将茶盏往五蝠卷翅祥云浮雕紫檀矮几上一搁，孝庄淡淡地又道，“只要皇帝问心无愧，上对得起列祖列宗，下对得起黎民百姓就好。”
顺治眉峰紧锁，面露几分不渝，却又强自隐忍着，深深几个呼吸，方道：“朕此番前来，自是为着乌云珠之事来跟皇额娘讨个章程。”
“皇帝大了，主意多了，哀家也老了，哪还有什么章程？”孝庄摇头笑了，“咱满清入关虽不过十余年，汉人的东西倒也学了不少。妇容妇德，三从四德，哀家也听得多了，各人有各人的命数，不该有的，不该想的，自然也不该有，不会有，皇帝以为哀家说得可对？”
“可太妃……”顺治的脸色越发阴沉，想起那日的糟心，就让他忍不住动怒，“朕顾惜手足之情，却被她这般相待，对朕尚如此，更何况是一弱女子？那日的情景，皇额娘也亲眼所见，叫她日后如何做人？难道皇额娘心里，就没有一丝动容与不忍？”
“不忍？皇帝打算如何不忍？”孝庄侧过身，目光平静，却了然透彻得叫人心惊，仿佛在这样的注视里，再掩不住丝毫的心事，一切都无所遁形，“身为天子，你便不再是为自己而活，是为了大清，为了江山社稷！”
“朕自登基以来，自诩勤政爱民，不敢有丝毫倦怠，难道，连一个柔弱女子也护不得？”顺治亦是寸步不让，“她是朕的亲人，亦是朕的子民。”
“皇帝当真只将她看作子民？”孝庄笑着抚了抚盘坐在膝上的衣袄上赭色暗纹，如同女子滴落的泪，凄美绝艳，“几番入宫，独处幽室，这就是你说的子民？”明明是极随意的口吻，却字字如刃，叫人避让不得，更像是一柄利器，撕裂了所有的帷幕和遮掩。
“是又如何，不是又如何？”顺治气极而笑，“朕与乌云珠不过是心意相通的知己，吟诗作画而已，却被传成这般不堪。累她至此，难道朕就不能替她安置打算一回？”
“心意想通？知己？你莫要忘了，她是襄亲王福晋，你嫡亲的弟媳！”
“冲少之时，你们不顾朕的意愿，强塞给朕一段婚姻，眼见再难维系，你又跟朕说什么‘大清的后宫，是属于博尔济吉特氏的’，罔顾朕心，硬要替朕定了这婚事，姑侄通婚，可曾有半点风言风语？”顺治只觉得心里像是被困了一只野兽，咆哮着，冲撞着，叫嚣着，恨不能把胸膛撕裂了，叫他只想宣泄，更不管不顾口不择言起来，“弟媳又如何？朕是天子，这天下都是朕的，何况区区一女子？这天底下，只有朕不想要的，就没有朕不能要的。唐明皇敢纳了杨贵妃，难道朕就要不起她？”
“福临！”孝庄再维持不住面上的平稳，重重一拍案，厉声呵斥道，“你可知自己在说什么？”
“朕可有说错？我满人本就不在意这些，父死子承，兄终弟继，也不是从未有过的。这一点，皇额娘应当比朕更清楚。”顺治猛地翻下大炕，挺直后背站在孝庄面前，一字一句地道，“若朕连自己的私事也不能自主，这皇位，朕不屑得之。”说罢，拂袖而去，再不愿留半刻。
“苏麻喇姑，你听听，听听他说得这是哪门子混帐话！”孝庄一手捂着胸口，一手不住地捶打着案几，“父死子承，兄终弟继，他这是在生生地剜我的心哪，当初，要不是我……哪还有咱们孤儿寡母的活处？我这是打碎了牙齿往肚里咽啊，好容易捱到了他亲政，却没想到，他竟为了个女人来跟我大闹，还闹出这档子荒唐事来！”
