肖让既已答应，俞莺巧也不好再回绝。她没多说什么，与其他镖师一起去整理。到底是惯常走镖，不过半个时辰，众人便在小集不远处择定了下风的旷地，马匹喂过草料拴在一旁，五辆马车围作了一圈，圈中央升起了火堆，众人便在火堆旁坐下，略作寒暄。
这才知道，原来这一行是云游的艺人。方才那搭话的男子，正是班主。前几日，附近村上有场婚宴，他们被请去做了几场表演。如今正赶下个场子。原本盘缠也不多，留宿客栈只怕也勉强。恰好客栈打烊，又遇上俞莺巧一行，倒是塞翁失马了。
“今日也算是有缘，既得诸位相助，便让我们一展所长，聊作报答。”班主说罢，唤了一声那抱琴的姑娘，“清音，快将你最好的曲子弹来。”
清音点了点头，枕琴膝上，抬手拨弦。然而，只听几声泠泠孤音，还未成曲调，肖让却开口打断道：“不必弹了。琴不好，倒糟蹋了曲子。”
这话一出，清音指一顿，怯怯地看了肖让一眼。所有人皆变了脸色，气氛不免尴尬起来。到底班主跑惯江湖，陪着笑打圆场道：“哟，没想到遇上公子这样的行家。咱们这班子小，赚不了多少钱，也备不起好琴。倒让公子见笑了。”
肖让也笑了，道：“原来如此。我这车上倒还备着几把好琴，若清音姑娘不嫌弃，我有把桐木仲尼，倒是衬你。”
清音不敢答应，只是怯怯望着班主。班主笑道：“这怎么好意思。”
“无妨。”肖让转头看着俞莺巧，道，“巧儿，去取琴来，你知道是哪一把吧？”
因要去琴集，肖让带了四五把琴，除了惯常用的那把之外，其余都放在第四车，按着材质形式妥当地装了匣。方才肖让又说是桐木仲尼式，自然不会错的。俞莺巧答应了一声，起身去取。片刻后，她抱了琴来，直接递给了清音。清音受宠若惊，讨了班主的眼色，这才慌忙放下了自己的琴，双手捧过。她看了看手中的琴，带着隐掩的笑意望向了肖让，道：“多谢公子。”
“喜欢就好。”肖让笑道，“对了，清音姑娘今年多大年纪？”
清音微微红了脸，怯怯回答道：“前月刚满十六。”
“好一位二八佳人。实不相瞒，在下略通书画，姑娘如花美貌，若能入画方不辜负，不知在下可有执笔之幸？”肖让道。
清音一听，神色讶然，蹙眉望向了班主。而此刻，那一班子的人都用难以名状的眼神看着肖让，分明当他是登徒好色之辈。俞莺巧也不知说什么好，索性沉默。班主犹豫了片刻，笑道：“既然公子有此雅兴，清音你便答应罢。”
清音听得此话，方才还蹙着的眉头展了开来，颔首答应了肖让。
肖让神色愉悦，道：“太好了。姑娘身上的衣裳太过粗陋，只怕画了不好看。我这里倒有几身现成的衣衫，姑娘穿上试试。”他说着，站起身来，“姑娘，还请到我的车厢里稍坐，我好准备纸墨。”
