卢修斯的声音带着他自己都没察觉的紧张。但很快他又摇了摇头。“不对……那个感觉，不可能是母后。”
太安静了，太纯粹了，没有嫉妒，没有怨恨，没有那些年复一年积累下来的、扭曲的疯狂——那感觉不像一个被困了几十年的怨魂，更像一头刚睡醒的野兽，正在慵懒地打量自己的领地。
王宫走廊。
那些藤蔓不再动了。它们像被什么东西定住了一样，僵在原地，保持着各种扭曲的姿态——有的刚要从墙壁里钻出来，有的已经爬到半空，有的正缠住一根廊柱，像一条被打断脊背的蛇。
斯托里侧过脸，看向小红帽。
“莉特尔，让那些玩意儿别挡路。”
小红帽歪了歪头。她抬起手，五指轻轻一握——目之所及的所有藤蔓眼睛同时闭上。
那些张开的、露出尖锐牙齿的嘴同时合拢。正在蠕动的藤蔓像被抽走了所有力气，软软地垂下来，一动不动。
斯托里看着这一幕，心里五味杂陈
“还是走到了这一步了……”
原本还担心她会无法消化皇后那近百年的灵魂，甚至想过最坏的打算：小红帽被皇后的记忆反客为主，那样的话他就不得不再赌一次死亡回溯。
但现在，她消化得轻而易举，并且完美掌控了皇后的权限。
当然，这要归功于玛奇格尔已经提前吸收了不少力量，且一般来说，就算已经削弱过，想消化这个级别的灵魂也是要花费不少时间的————但玛奇格尔的幻境里最不缺的就是时间。
外界才过去几分钟，她已经在里面待了不知道多久。足够她把那团腐烂的淤泥一点一点地嚼碎、咽下、转化成自己的力量。
卢修斯感觉自己的血液在那一刻凝固了。他试图重新控制那些藤蔓，让它们再次张开眼睛、露出牙齿、朝那两个入侵者扑去。
但那些藤蔓像死了一样，对他的命令没有任何反应。他的权限——被覆盖了。
“莉特尔，他在哪？”
小红帽闭上眼睛。那些垂死的藤蔓在她脚下微微颤动，像在向她传递什么信息。然后她睁开眼，抬起手，指向血池的方向。
“……那里。”
她一边说着一边迈开步子，朝那个方向走去。斯托里跟在她身后，银色的流光在身边飞舞。
两人穿过一条又一条走廊，拐过一个又一个弯。那些原本被藤蔓封死的路，在小红帽经过时自动让开。
原本会从墙壁里扑出来的卫兵，在小红帽靠近时低下头，像在向新的主人致敬。
就这样他们一路畅通无阻的向着浴池一点点逼近。
“这到底……是什么东西？！！”
卢修斯站在池水中，浑身发抖，他第一次感受到了恐惧。
活着的时候，他从未怕过任何人。母亲宠他，弟弟们畏他，那些臣民在他面前连头都不敢抬。
他以为恐惧是弱者才会有的东西，是那些没用的、丑陋的、不被爱的人才会感受到的情绪。
但现在他知道了。恐惧不分强弱，它只分时候。
浴池边缘，一个披着斗篷的身影蹲在那里，兜帽遮住了大半张脸。
“投降吧。”那斗篷人语气平静的开口说道，像在陈述一个无可辩驳的事实，“那个东西——已经完全超出了你能处理的范围，你应该也能感知到，现在的她……是什么样的存在。”
卢修斯没有回答，但他的沉默本身就是答案。
他当然能感觉到，那种压倒性的、几乎让人窒息的存在感。
“不。”卢修斯的声音从牙缝里挤出来。他抬起头，那双布满裂纹的金色眼睛里，恐惧还在，但却还剩下一样东西——那是他身为王子的骄傲与自尊。
那是他活了这么多年唯一没有失去的东西。即使死了，即使复活成这副丑陋的模样，即使站在一个他根本无法战胜的对手面前——他也不会低头。
“就算她拿到母后的权限——那也只是‘权限’。那些根须、那些卫兵——她从来没有用过。她能发挥出几成？”
披斗篷的人没有说话，他只是站起身，朝浴池的出口走去。
“你去哪？”卢修斯的声音从身后传来。
“逃。”那人头也不回，“我还不想死。”
面对如此朴实无华的理由，卢修斯没有阻拦，也无法阻拦。
默默的听着那人的脚步声越来越远，最后消失在黑暗中，他缓缓躺进池底，盯着天花板。
那些浑浊的汁液还在渗进他的伤口，新的枝条还在生长，但他的身体不再发抖了。
他闭上眼睛。
“……来吧。让我看看，你从母后那里偷来的东西——到底有多强。”
“我是卢修斯！母亲最完美的儿子！这个王国最——”
下一秒，血蔷薇浴池的门被一脚踹开。
卢修斯的声音卡在喉咙里，脑子里有什么东西“咔嚓”一声断了。
