泰勒从后门走出裁缝铺，阳光刺得他微微眯了眯眼。他将兜帽重新拉低，遮住大半张脸，迈步朝着教堂的方向走去。
小镇广场上依旧热闹，不，与其说是热闹，不如说是嘈杂的惶恐。几个镇民聚在一起窃窃私语，目光不时瞟向那只正趴在地上、将脖子扭成不可思议角度的巨型天鹅。
孩子们倒是比大人更快地忘记了恐惧，有几个胆大的已经凑到天鹅附近，试图伸手去摸那如同雪堆般的羽毛。
天鹅偏过头，巨大的黑眼睛盯着他们，没有驱赶，也没有亲近，只是安静地注视着。
泰勒从人群边缘经过，没有引起太多注意。那件白袍在这种环境下既是伪装也是身份标识——镇民们知道这些人是“教会来的”，不敢上前搭话，却又忍不住用眼角余光追随着他的身影。
教堂的木门虚掩着，泰勒推门而入，门轴发出低沉的吱呀声，在空旷的殿堂里回荡。
祭坛前，拜斯肯正站在那里，熊皮外套在昏暗中如同一座沉默的小山。
小个子白袍人站在他身侧偏后的位置，兜帽下隐约可见半张年轻的脸，正低头翻看着什么。另一个矮个子白袍人站在她身边，形影不离。
而那个高个子女白袍人，则靠在一根柱子上，双臂抱胸，兜帽的阴影遮住了她的眉眼，只露出下巴和微微抿着的薄唇。
助祭埃利奥特坐在第一排长椅上，肩上还披着那块金色披肩，脸色虽然依旧有些苍白，但神情已经平静了许多，目光也不再涣散。
他手里捧着祈祷书，却没有在读，只是茫然地盯着封面上的烫金纹路。
泰勒的脚步声让所有人都抬起了头。
“回来了？”拜斯肯转过身，灰蓝色的眼睛上下打量着泰勒，“东西拿到了？”
泰勒点了点头，将腰间的皮革挎包解下来，放在最近的长椅上。“隐形斗篷，够我们用一阵子了。”
“格温女士……还好吗？”小个子白袍人合上手中的本子关切的问道
泰勒走到他们中间，目光扫过众人，最后落在拜斯肯脸上。“还是老样子，生龙活虎的，但她确认了一件事——这个小镇的时间确实出了问题。”他顿了顿，“她自己也感觉到了。最近的日子过得格外漫长。”
拜斯肯的眉头拧得更紧，摩挲着胡茬的手指停了下来。
“那个猎人，她怎么说？”
泰勒从口袋里掏出那本小笔记本，翻到他刚刚写的那几页递了过去：“猎人和那个狼耳少女，离开已经快一个月了，往东边去了，说是要找女巫的线索。猎人的样貌在镇上那几年没有变化，他自己声称失忆，不记得来镇子之前的事。”
“格温女士的判断是——他是个被原罪侵蚀却没有疯掉的……怪物。但目前为止，他选择站在‘人’这一边。”
拜斯肯翻看了一会便还了回去，沉声道：“和我们推测的差不多。”
“还有。”泰勒的声音压得更低了，“我把‘那个计划’的启动消息告诉了她。”
拜斯肯的表情没有太大变化，只是点了点头。“时间不对上，我们无法预测这里什么时候会出现双满月。只能尽量做好准备。”
高个子女白袍人从柱子上直起身，走到窗边，透过玻璃望向外面那片被阳光照得发白的天空。“如果猎人往东边去了……那里有什么？”
拜斯肯从风衣口袋里掏出一张折叠的羊皮纸地图，在长椅上摊开。地图上标注着密密麻麻的符号和地名，有些被红笔圈出，有些被打了叉。
“往东，穿过灰语森林后，便是卡森德拉王国的方向。”
小个子白袍人闻言，身体微微一僵，兜帽下的脸转向拜斯肯：“KHM53？白雪公主变体？”
“对。”拜斯肯没有回头，语气却凝重起来：“就是那个被‘嫉妒’原罪彻底侵蚀，并且在整片国土上扎根的白雪皇后，教会和她……保持着合作关系。”
说到“合作关系”时，他不由得露出一个自嘲般的苦笑。
