并非苹果被捏碎的清脆声响，而是一种湿濡、粘腻、仿佛捏爆了某种充满液体器官的可怕声音！
鲜红浓稠的汁液从她的指缝间迸溅出来，滴滴答答落在地上，那颜色和质感，像极了温热的血液！
下一秒，她已经如同鬼魅般出现在斯托里的面前。
一名植物守卫粗暴地扶住他软倒的身体，另一名守卫则猛地将刺入大动脉的笔拔了出来！
鲜血立刻从那个致命的创口中涌出。
皇后将她那只沾满了“苹果汁”的手，精准地按在了他的伤口上！
“呃啊——！”
一股并非源于疼痛，而是某种极致生命力强行注入的、难以形容的灼热与鼓胀感，让他几乎要弹跳起来！
那感觉仿佛有无数细小的、滚烫的根须正顺着血管和神经疯狂地生长、蔓延！
短短两三秒间，那致命的创伤竟然消失无踪！只剩下皮肤上一小块新生的、略显粉嫩的皮肉，以及残留的、那令人作呕的甜腥血气和体内那股陌生的、躁动的生命力。
皇后缓缓收回手，拿出一条丝巾，慢条斯理地擦拭着手上残留的红色汁液，仿佛刚才只是捏碎了一颗普通的果子。
她俯视着因这突如其来的“治愈”而剧烈喘息、惊魂未定的斯托里，嘴角那抹讥诮的弧度越发明显。
“在我面前耍这种小花招？”她的声音不带一丝温度，“死亡，有时候也是一种奢侈，猎人先生。没有得到我的允许，你连‘死’的资格都没有。”
她擦干净手，扔掉丝巾，眼神重新变得冰冷而专注，重新坐回王座仿佛刚才只是拂去了一只恼人的飞虫。
“现在，让我们继续关于那张地图的事，别再耍任何花样。我的耐心……是有限的。”
“如果你给出的情报有半点虚假，或者试图再次自毁……我保证，你会体验到比死亡漫长无数倍的‘活着’。”
绝对的武力与魔法碾压，加上对生命的随意操控，彻底封死了斯托里利用自身能力快速脱困的路径。
斯托里剧烈地喘息着，心脏狂跳不止。自杀回溯失败！这个女人的力量和对生命的掌控程度，远超他的想象！
计划必须改变，斯托里脸上血色尽失，露出一种彻底绝望、认命般的灰败。
他颤抖着重新拿起笔，这一次，笔尖终于落在了羊皮纸上。
他标注出他们遭遇妮芙公主的大致位置，然后画出一条曲折的路径，指向那片他曾看到火柴城填的诡异区域。
他故意画得有些模糊，增加“记忆不清”的真实感，但关键的地标和方向尽可能准确。
祸水东引的升级版——驱虎吞狼！
画完后，他将地图推到皇后面前，声音沙哑：“就是这里……那个女巫的实验室，可能藏在更深处。但……那里非常危险，有难以理解的怪物和诡异的幻境。我……我宁愿死，也不想再踏足那里第二次。”
他最后的话语里充满了真实的恐惧，这反而让他的表演更具说服力。
白雪皇后拿起地图，仔细审视着。她对那片区域似乎并不熟悉，地图上的标记与她所知的人类聚居点或危险区域都对不上。这增加了地图的神秘性和价值。
“危险？”她嗤笑一声，“在我的王国面前，任何危险都不过是待征服的领地。”她放下地图，做出了决定。
“一个残留着强大魔法力量的废弃女巫领域……确实值得探查。”
她沉吟着，随即做出了决定，“但你的话，需要验证。”
她看向斯托里，嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“既然你这么熟悉路线，又如此‘恐惧’那里……就由你带队，作为先锋，引领我的卫队前去探查吧。”
斯托里心中一震，这正是他计划的一部分，但没想到皇后如此干脆。
他脸上露出极度抗拒和惊恐的表情，刚要开口哀求，白雪皇后便打断他，目光转向门口，“斯诺。”
那位半边脸覆盖着树根、沉默如山的卫兵队长应声而入。
“你负责看管他，带领一支精锐小队，按此地图路线先行探查。确保他提供的情报真实，也确保他……不会在路上耍什么花样。”
皇后将羊皮地图递给斯诺，语气不容置疑，“如果他试图逃跑，或情报有误……你知道该怎么做。”
斯诺接过地图，右眼迅速扫过路线，然后看向瘫坐在地、面如死灰的斯托里，脸上依旧没有任何表情，只是微微躬身：“遵命，陛下。”
斯托里内心松了一口气，计划推进顺利。让白雪皇后的军队去冲击“火柴城”，无论结果如何，都能制造混乱，转移注意力。
而指派斯诺看守他，并带队走的这条路线……会经过小红帽的藏身地！
表面上，他依旧是一副被逼上绝路、万念俱灰的模样，被两名卫兵粗鲁地架了起来。
白雪皇后最后看了他一眼，那目光如同在看一件即将派上用场的工具，冰冷而贪婪。
“准备一下，但愿你的情报真的有价值，猎人……否则，你会体验到比死亡漫长千百倍的‘研究’过程。”
