“这是海汉文字，易学易认易写，海汉的学堂都是学这种新文字。”少年见严明君谈吐也算有礼，便耐心地给他解释了一句。
严明君听这话，脸色再一次阴沉了下去：“那当地学子今后就不打算再考朝廷的科举了？”
少年应道：“朝廷的科举？考来有何用？”
“中了科举可以当大官啊！”旁边的李进听不下去，忍不住插了一句。
“就像两位大人这样？”少年打量了一下两人，嘴角有忍不住的笑意：“大官不做也罢，我还是跟着首长们做事比较开心。”
李进脸色也沉下来了：“你这是看不起我们？”
少年摇摇头道：“那倒不是。反正两位到了地方上，也是要为执委会效力，何必还分那么清楚？大明的官只是一个身份，对我而言没什么用处。”
“为执委会效力？”严明君却是注意到了这一句：“我等乃朝廷命官，怎会为这海汉执委会效力！”
少年摆摆手道：“这个问题我不会和两位争论，你们到了儋州之后自然会明白。这是两位的介绍信和行程安排，两位选的是乘船过去，可以凭介绍信到码头上乘坐我们安排的班船，下午就出发，明天早上到儋州白马井码头。至于两位及随行人员的行李，稍后会有人替你们送到船上。到了当地之后，会有专人负责接待你们。”
严明君接过少年递过来那两张墨迹未干的文书，见落款处所盖的印章居然并非琼州府衙，而是“琼州府城临时管理委员会”的圆形印章，印章中间居然还有一个莫名其妙的五角星图案。这印章显然是先在空白文书上盖好，而这个少年只是在盖好印章的文书上填写了他们的名字和目的地等情况。
“班船？”严明君皱眉道：“难道不能为我们另行准备一条船？”
少年应道：“班船是免费安排的，两位要自行雇船也可以，不过最近因为打击海盗，琼州海峡禁航，能获准出海的船只极少，你们要雇船的话，这一趟恐怕要花上百两银子才行……”
“那算了，走陆路呢？”李进不等他说完便打断道。上百两银子对他来说可不是小数目了，虽然来赴任的时候前后也接了两个大红包，然而并没能将他买这个职位的投入找回来，现在当然是要能省则省了。
少年摇头道：“从府城到儋州有两百多里路，而且只能自行前往，我个人不建议二位大人做这个选择。”
“只需代我们雇佣几辆马车就行。”严明君道：“陆路又不会封禁，走这趟总要不了多少钱吧？”
“不是钱的问题，两位大人大概也看到了，海口港正在翻修，疏浚港口泊位淤积的泥沙。另外距此以西十里的地方还在修建一处新港，府城附近别说马车，就连牛都全部征用去这两处工地上拉车了，两位大人就算肯出高价钱，当下也是雇不到车的。”少年很耐心地说明道：“两位大人放心，这班船也是我海汉海运部名下登记的正规船只，虽说没专门的客船条件好，但也还不至于让两位睡货舱。拿了这介绍信去，船上的负责人自然会为两位和随从人员安排好一切。”
两人离开登记处的时候，依然还是有些稀里糊涂的。但有一件事他们都意识到了，那就是海汉对于琼北地区的掌控已经超乎了他们来此之前的预料。如果那名少年没有说谎，那海汉人不但有能力征发府城附近的牛马牲口，在这里组织营建大型工程，而且已经将琼北海岸线的海运业统统都置于自己的管理之下了。
两人带着家人随从，又按照介绍信上的指点，找到了班船停靠的甲三号码头。李进老远就嚷嚷起来：“就是那艘船了！”
一艘福船的船舷上挂着一块三尺来长的大木牌子，上面用墨汁写着“府城——儋州”的字样，木牌下方的船舷上还有这艘船的船号“琼海运二十七号”，与介绍信上的备注也是一样无误。
