马玉玲越想越觉得可行，当下便起身，咬牙将大包小包背上身，慢慢朝着南边去了。一个多时辰之后，马东强带着随从驱马途经此地，并没有在三叉路口犹豫太久，稍稍看了一眼南边的这条新路，便继续往西赶去了。
而对此毫不知情的马玉玲此时却很是兴奋，因为她已经看到了道路前方的确是有一处座落在山坡上的村庄，外围修筑的木寨墙将村庄环绕包围，里面的建筑依地势次第而建，看起来规模比自己生活的马家庄也不遑多让。这自北向南的大道，便是通向了这处村庄的入口处。此时天上终于开始飘雪，马玉玲奋力拖着自己的行李，咬着牙走完了最后一段路程。
村庄外面有几名杵着齐眉棍的年轻后生，看样子是负责在外面放哨警戒，远远便叫住了她：“小姑娘，你来这里干嘛的？是来找人吗？”
马玉玲道：“小女子出门访亲，想借地方避避雪，不知这里可有客栈？”
几名后生互相看了看，忍不住笑出声来，其中一人问道：“小姑娘，你可知这是何处？你还是早些回家吧，这地方不收过路人入住。”
马玉玲未明其意，但看这几人说话还算友善，也不像是坏人，当下大着胆子道：“小女子家离这里有点远，今天是赶不回去了，几位大哥行行好，帮小女子在这里寻个住处，避避风雪可好？”
几名后生一听，都觉得不好把这小姑娘往外赶，但这地方规矩森严，他们也不敢擅自做主。当下其中一人便道：“那你在这儿等着，待俺进去请示一下。”
马玉玲也未觉对方的举动有什么不妥，头两年登州大乱的时候，所有村庄都是如此作派，以防被奸人混进村内。马家庄有段时期比这里还严得多，外人想要进庄，不但要出示路引，还得有庄内的人作保才行。如今福山县虽然已经没了乱兵和土匪，但人家谨慎小心一些总不是什么过错。
又过了片刻，那后生带了另外一人出来，看面相也不过二十多，只是并非寻常明人百姓的打扮，一身灰色对襟短衫直筒长裤，脚上是黑色中筒布靴，小腿上还扎着绑腿带，头上带着一顶带帽檐的灰色小帽，腰间扎着一条寸许宽的牛皮腰带。这人身上穿着的衣裤不像明人那般宽袍大袖，式样颇为服帖，加之他本身又高又壮，这一身行头穿在身上，看起来整个人也显得很有精神。
“孙爷，就是这小姑娘了！”带他出来的后生颇为客气，明明两人看着岁数差不多，他却称这灰衣人为“孙爷”，足见其地位存在的差距。
姓孙的灰衣人上下打量一下马玉玲，不急不忙地问道：“姑娘是从哪里来，准备往哪里去啊？”
马玉玲听对方口音便是登州本地人，当下又放心了一些，但她怕泄露身份，不敢说出自己的真实来历，当下便现编道：“小女子姓林，登州栖霞县人氏，来福山县探完亲准备回家。眼看天色不早又遇上下雪，所以想来贵庄借地方避避风雪。”
栖霞县位于福山县西南，两地中间是连绵不断的数十里山区，从这地方到栖霞县县城，起码还有七八十里地，马玉玲这么说倒是没什么破绽。
“原来是林姑娘。”大个子灰衣人点点头道：“你身上可有携带引火之物、兵刃之类的东西？如果有先拿出来由我们替你保管，离开这里之时再还给你。”
马玉玲摇摇头表示否认。本来她母亲姜冬梅还试图要给她装一把防身小刀在包裹里，但马玉玲觉得行李实在太沉，小刀在她看来也没什么用，所以最后走的时候也没有带上。至于引火之物，她本来就没打算在野外露营，所以也根本就没带这些用不上的东西。
对方只是嘴上问了一下，并没有真的搜查她的行李，叫了一名后生替她提着行李，便带着她进了这处村庄。
马玉玲很快注意到这处庄子里的住房外观和大小全是一模一样，而且还有正在修建之中的新房。这些房子都是土坯墙加人字屋顶，看起来似乎也都像是刚建成不久的新房。而村子里目力所及之处，没有老人和小孩，几乎全是青壮，有不少人都穿着与带路这名灰衣人同一式样的衣服，看起来颇为怪异。
