荷兰自进入远东地区以来，少有在正面战场上被压制得这么被动的时候，即便是前两次马打蓝军围城许久，守军也能较为从容地进行应战，拒敌于城墙之外，最终都是让对手无功而返。荷兰人上次在战场上被人打得跟狗一样，大概还得追溯到当年在澎湖被明军大举讨伐的时候了。
尽管之前与马打蓝军的交锋纪录中也有不少士兵被对方投石机所杀伤，但并没有像今时今日这么被动过。守军部署在城墙上的火炮虽然也三不五时地能够命中到对方的投石机，但低下的命中率并不足以改变目前被动挨打的战局。
随着时间一点一点地推移，城外堡垒的护墙受损状况也在一点一点的增加。巴特不得不下令让堡垒中的大部分士兵撤回到城内，只让少部分士兵继续在堡垒中较为坚固的位置留守。这样虽然仍无法改变被动挨打的劣势，但至少可以有效地减少城外部队的无谓损失。
马打蓝军的耐心果然很足，他们应该能观察到城外堡垒的驻军有部分从城门处撤回了城里，但并没有派上步兵进攻，仍然是不停地用投石机向城外几处堡垒投射石块。
此时范迪门也来到敌军部署投石机最多的北面战线督战，看着城外如同雨点一般砸下的乱石雨，范迪门的脸色跟巴特如出一辙，都是铁青一片。
作为一名军人，范迪门的确对于这样的被动状况也难以忍受，但作为一名担负城市安危的统帅，他又不能轻易下令让守城部队出城作战。
范迪门的拳头攥了许久之后，才慢慢松开，开口说道：“看样子我们在过去几年里费时费力修筑的这些堡垒，最大作用就是消耗对方投石机的使用寿命了。”
巴特苦笑道：“就不知道最后是他们的投石机先报废，还是我们的堡垒先塌完。”
范迪门摇摇头道：“即便他们的投石机先报废，我们的堡垒也已经基本失去了应有的作用。”
范迪门的话并不夸张，在敌军不断的投射之下，城外的堡垒都在以肉眼可见的速度逐步崩塌。昨晚让民夫出城连夜抢修的部分显然没有什么坚固度可言，一块石头砸到直接就塌一片下去，这毁坏的速度可比恢复工程快得多了。
范迪门若有所思地侧头对巴特问道：“现在我们使用火炮轰击投石机的命中率大致是多少？”
“大约30到40发炮弹会命中一次。”巴特说起这个命中率，自己也觉得有些羞愧。从昨天打到现在，摧毁的投石机才不过二三十架，而炮弹预计已经打了近千发了。即便敌军的投石机不再增多，照这种速度打下去，极有可能还要打三四千发才能全面摧毁敌军的投石机——这还仅仅只是北边的战线而已。
“太低了。”范迪门听到巴特的汇报之后也忍不住为这低下的命中率感叹道：“我们每发射三百发炮弹，大概就会有一门炮作废，照这么打下去还没等正式交手，部署在这里的火炮就得丢掉差不多四分之一了。”
“或许，我们应该节约火炮寿命，停止射击对方的投石机阵地。”巴特犹豫了一下，还是说出了自己的见解。
“停止射击？”范迪门皱眉道：“那不就是在放任他们攻击我们的城外堡垒？”
“将军，敌军中的投石机很难在城外制造，坏一架就少一架，而我们的火炮也是一样。在目前的局面下，我认为用我们的火炮寿命去交换他们的投石机寿命，其实是很不划算的买卖。”巴特大着胆子说出了自己的想法。
“你接着说。”范迪门若有所思地应道。
巴特得了鼓励继续说道：“将军，你一定还记得他们上次入侵的时候吧？那时候我们造成杀伤最多的环节，其实是在他们停止使用投石机之后。在攻城期间，他们就不得不停止使用投石机了。”
巴特所说的是1629年双方交锋时，马打蓝军因为投石机射程所限，在对射中并没有多大的便宜可占，反倒是被居高临下的城防炮火打得很惨。在投石机快要损坏殆尽的时候，马打蓝军便转换战术放弃了投石作战，转而以步兵攀附城墙的战术攻城。
