船上挂海汉国旗，这对于解决困扰英国东印度公司的海上安全问题来说，无疑是一个非常实用的方案，而且成本的确会比战船护航低得多。但这个方案有两个非常明显的弊端，一是英国商船将会被置于严格的监管之下，在南海及其他海汉所控制的海域都不会拥有太多的行动自由；二是随时有可能会被海汉官方征用，并且时长不确定，这将是船主们无法忽视的一个经营风险，要是海汉在战时征用这些帆船随军出征，那乐子可就大了。
霍格叹口气道：“将军阁下，恕我直言，这些条件……真的有点苛刻，实施起来也会出现很多具体的困难。我认为公司高层或许会需要很长的时间来讨论和考察这些方案，而且未必能够获得通过。”
罗杰脸上的表情却没有因此而出现什么变化：“我可以理解东印度公司的顾虑，如果最后不愿意与我国合作，那也是没办法的事情。但我必须提醒阁下，如果两国的关系没有得到改善，那么目前的敌对状态将会延续下去，你和你的部下，也将继续作为战俘在这个岛上服苦役。如果贵公司不缴纳赎金和赔偿，那么今后英国船只进入南海也将会被列为海汉海军猎杀的目标。”
说到这里，罗杰指了指不远处的里卡多和菲利普道：“你也看到了，葡萄牙人和荷兰人巴不得把你们除掉，如果他们知道了我们现在谈的这些内容，一定会拼命阻止达成这种协议。在这一点上，或许贵公司的高层会跟他们有某些共同之处。”
罗杰这话就有些嘲讽的意味了，英国跟这两国互为竞争对手，但在这种关键性的决策上，却有可能作出令对手舒心的选择，这不能不说是一个很微妙的局面。但霍格脑子可不糊涂，他知道竞争对手防范自家与海汉合作的原因，与公司高层对合作的顾虑并不是一码事。
葡萄牙和荷兰想要阻止的是英国船只进入南海活动这种状况，至于英国人是从海汉手中还是别的什么地方拿到准入许可，那并不是矛盾的重点。他们会死命反对英国与海汉的合作，也仅仅只是出于对海汉的忌惮而已，如果英国的合作对象是其他国家，比如柔佛，那葡萄牙和荷兰肯定不会跳出来反对了，他们更有可能会坐等一个合适的时机将柔佛也列入打击对象，以此谋取更大的收益。
而东印度公司高层可能会顾虑的是，与海汉的合作将会大大损害公司自身的利益，从而让进入南海和东北亚地区这个举措变成了拖累公司发展的包袱。海汉虽然可以为英国船只进入南海提供有效的庇护，但如果为此要付出的代价太大，那很可能就得不偿失了。
而除此之外，霍格心里还一直有一个疑问，终于是忍不住向罗杰提了出来：“恕我直言，我现在只是一名阶下囚，为何阁下要反复将这些信息灌输给我？即便我有什么想法，也无法左右千里外那些公司高层人士的决定，阁下花费时间这样做也没什么意义。”
罗杰轻轻嗤笑了一声，不紧不慢地说道：“霍格先生，虽然我们是最近才开始打交道，但其实关于你的个人信息，我们也并不是一无所知。据我们所了解的信息，你的堂兄约翰霍格就是东印度公司的大股东之一，并且在公司董事会有着非常大的影响力，如果他能出面表态，或许事情的发展方向就会有所不同了。”
霍格实在难掩脸上吃惊的神情，他自认将这层亲属关系隐藏得极好，知道这事的几名属下也早就打过招呼，但居然还是被海汉人给知悉了内情。一时间他也难以判断出究竟是有人出卖了自己，还是海汉人另有其他情报渠道。但无论如何，这对他而言都不是一件好事，海汉人得知这个信息之后，自然可以利用他的身份来要挟他的堂兄约翰霍格，甚至影响到东印度公司的决策。
霍格正是担心这一点，所以才只字未曾提到过自己的家庭背景，孰料还是棋差一着。而且回想罗杰打交道的过程，对方似乎也并不是刚刚才得知这个信息，看样子前面所做的掩饰工作全都白费了。
