福建的私盐是从哪里来的，杨运当然很清楚，毕竟他以前就在澎湖当官，制贩海盐也是他分管的贸易内容之一。澎湖每年制出的海盐至少有五成都是运到了浙江这边发售，就凭着低廉的价格和优秀的品质，硬生生将沿海州府的官盐买卖抢下了大半。在这样的情况下，浙江本地的官盐盐场自然很难再维持生存，于是便如曾经福广两地的盐场一样，一些经营规模比较小的盐场就陆陆续续地倒闭了，象山的盐场显然也是其中之一。
既然大明过去在本地设立过盐场，就说明这边的海水盐度适合制盐，而这个地方距离海边如此之近，又有大片的空地，用来开设盐场岂不是正好？
杨运越想越觉得有理，便对顾曲飞道：“那你们有没有想过在这里开设盐场？”
顾曲飞等人互相看了看，都是面色畏惧地摇了摇头。杨运一下回过神来，这私盐盐场在大明可是大忌，要是被查到肯定是重罪，这些财主岂敢随意操作这种可能会掉脑袋的项目。
杨运道：“开盐场可是一本万利的生意，各位不打算试试吗？”
顾曲飞苦着脸道：“大人别开玩笑了，我等都是遵纪守法的良善民众，又岂敢随意制贩私盐？这要是被官府知道了，我等哪还有生机！”
杨运正色道：“这个倒不用怕，如果真要开盐场，我自然会把一切运作妥当，不会让你们担风险。你们先告诉我，这块荒地是不是真的能够全部拿下来？”
顾曲飞道：“要收购这些地容易得很，估计二三两银子一亩的价钱就能收下来了。只是这事究竟要如何操作，还请大人明示。”
杨运道：“我会先去了解一下过去官方盐场的运作状况，然后去跟知县谈一谈，看看能不能把官方盐场的头衔收过来。既然私盐在大明是违法的买卖，那我们想办法把他变成官盐不就妥了。”
顾曲飞等人听得目瞪口呆，他们倒是从未想过竟然还能有这样的操作方法，制贩私盐这种事不足为奇，但直接收购官方盐场的头衔，他们却真的是闻所未闻。明人只会顾忌到制贩私盐的罪名，大概也只有不受大明律法约束的海汉人才会有这样天马行空的想法了。但去找知县谈判，这种路数真的走得通吗？
顾曲飞道：“大人，本地的王知县是个古板人，不是那么好打交道的。”
“无妨，先去见见面，看看他的态度再说。”杨运心头有了主意，便不会再轻易改变，当下便让属下在这附近查看地形地貌，并去海边取样海水，待返程时带回舟山去做检验，看看盐分浓度是否适合建设盐场。
待安排完这些事情，杨运便让顾曲飞带路，去象山县衙拜会那位王知县。顾曲飞虽然觉得此事成功几率极小，但既然杨运坚持，他也不想得罪了这尊好不容易才请回来的财神爷。而且他也真想看看杨运是不是能够如他所说的那样把这件事推进实施，万一真把官方盐场的头衔拿过来了，那今后自己岂不是一步跨入盐商的队伍中了，到时候日进斗金，日子肯定美滋滋。
既然是去县衙，顾曲飞一群人全都去也未免太过招摇了，于是其他几人便先到城中一处茶楼等消息，由顾曲飞单独陪杨运去县衙。
稍后杨运便在县衙里见到了这位名为王焕的知县，年约五旬左右，据说是绍兴人氏，在任已经有五年了。对于海汉人的到来，王焕没有表现出多少热情，而是隐隐有一点戒备，不过还是以礼相待，将两人让进书房，上了热茶。
杨运当然也明白王焕的戒备心理是从何而来，海汉当年初到浙江的时候便是从象山县所辖的石浦千户所下手。虽然后来包括昌国卫指挥使严国伟在内的一帮本地卫所军官全都倒在了海汉的利益攻势之下，但这位王知县倒是一直没有向海汉低过头。逢年过节从舟山送到象山县衙的礼物，从来都是被原封不动地退了回来。派来游说王焕的使者，也每次都是碰了钉子离开。
