小蝶睡得很沉，却极不安稳。
在梦中，她的呼吸急促而破碎，双手即便在熟睡中依然死死地、保护性地按在小腹上。
那种“累”已经渗透进了她的骨髓，夺走了她脸上最后一丝血色，只剩下眼底那一圈刺眼的青黑。
碧水收回目光，看向了靠在门边、怀抱残剑假寐的苏清月。
三个女人的目光在昏暗的火光中短暂交汇，那一刻，空气中仿佛有一种无形的丝线将她们联系在了一起。
“小蝶那丫头……你说她自己知道吗？”碧水压低了声音，语气中满是掩不住的心疼与忧虑。
苏清月睁开眼，清冷的眸子里倒映着暗淡的火光。
她想起那一夜小蝶主动解开陆铮腰带时的果决，想起小蝶为了救活陆铮，在那场长夜里是如何献祭了自己的一切。
“她不敢往那方面想。”苏清月轻声回答，声音细微得几乎被风声掩盖，“她怕在这个节骨眼上成了主上的拖累，怕在这个亡命途中，这孩子活不下来。她觉得自己卑微……所以她宁愿告诉自己，只是累了。”
碧水眼眶微微一红。
她们都太了解小蝶了，这丫头平日里最是听话，却也最是倔强。
她把所有对陆铮的爱与恐惧都深埋在心底，化作了一种近乎病态的、想要证明自己“有用”的执念。
“既然她想当成是‘累了’，那你们就当她是‘累了’。”云芷霜突然开口，声音依旧冷淡，却带着一种不容置疑的力量，“只要她自己不开口，谁也不准去点破。”
这是她们在这间小小石屋中达成的、某种残酷而温柔的默契。
不去戳破那层薄如蝉翼的谎言，是为了给那个惶恐不安、拼命想要证明自己还能站着的傻丫头，留下最后一点站立的尊严。
第二天清晨，石屋内的气氛依旧微妙。
云芷霜教碧水如何调整呼吸以应对产痛时，每当小蝶摇摇晃晃地提着沉重的水壶走过，云芷霜总是会状若无意地放慢语速，或者多烧上一壶热水，生硬地叮嘱一句：“喝了，别占地方。”
小蝶低着头，温顺地接过水。
她能感觉到碧水姐姐看她时欲言又止的眼神，也能感觉到苏师姐偶尔落在她小腹上的、沉重得让她想逃的目光。
但她只是拼命地干活，拼命地擦拭石台，仿佛只要手不停下来，那个让她恐惧的真相就永远不会到来。
而在石屋外，云震天的咆哮声再次刺破晨雾：“陆铮！手别抖！你要护着的，都在你身后那座屋里！”
陆铮的长刀在空中划出一道凌厉的弧光。
他并不知道屋内的女人们正维持着怎样脆弱而坚韧的平衡，他只知道，为了守住那一间石屋里的所有呼吸，他必须变成这荒原上最硬的一把刀。
荒原的暮色沉重得压人，远方的天际线被染成了一种近乎干涸血液的暗紫色。
风沙虽微弱了些，但那股透骨的凉意却顺着石屋的缝隙，一寸寸地往人骨缝里钻。
云震天在石屋外那片被踩实的空地上站定，巨刀重重地往肩上一扛，发出“当”的一声闷响。
他那魁梧得如同一座小山的身躯，在斜阳下拉出一道极长、极硬的影子，仿佛要将这荒原割裂开来。
陆铮扶着石门框站着，右手那只孽金魔爪因长时间的劈砍练习而微微痉挛。
他看着这个老头，心中涌动着一种从未有过的复杂情绪——那是除了杀戮与生存之外，第一次感受到的、属于长辈的厚重与粗砺。
“老子这回真走了。”云震天瓮声瓮气地开口，吐掉嘴里嚼了一半的草根，“有些陈年烂账，总得有人去清。老子这辈子没欠过谁，唯独沈烈那酒鬼，老子欠他一条命，得还。”
陆铮沉默了片刻，嗓音低沉地吐出两个字：“保重。”
云震天走了几步，却又突兀地停了下来。
他回过头，那只独眼在昏暗中闪烁着一种近乎野兽般的直觉。
他盯着陆铮看了好一会儿，直到陆铮被看感觉得有些发毛，才冷不丁地蹦出一句：
“陆铮，你小子这辈子杀人如麻，但在护人这事儿上，你还是个雏儿。”
陆铮皱了皱眉，没有反驳。
