仙女镇，仙女江，皆因仙女峡而得名。
仙女江比河流宽不出多少，江面平静，船只航行犹如走地一般平稳。每到好时节，洛州城里的人常包了画舫游江，踏春避暑赏秋庆冬。往上游，看青山伟峰，白云飞鸟。往下游，看田园风光，野花芳树。民间传说中，不少才子佳人因此相会，成就一段佳话。听说，这是善良仙女的庇佑。
船和水，是墨紫最喜欢的组合。虽然迄今为止，她也不过走过两回江，但当她第一次奉裘三娘之命航船时，站在江浪之上，身后如同生出一双驭风的翅膀，那种自由的心情令她豁然开朗。
“墨哥，老关来了。”岑二提醒墨紫。
墨紫定眼一看，朝自己笑呵呵走来的，可不就是那短小精瘦，灰发夹银白，一脸黝黑褶皱的关老头么？
回以爽朗的笑容，墨紫上前抱拳招呼，“老关，这次又要你多多照应了。”
“哪里哪里，墨哥你这么说，就是还记仇。关公面前耍大刀，我还输得不够惨？我早说过，今后只要你在船上，就没有第二个的头儿。”老关，单名一个江字。生在船上，长在水里，外号泥鳅。
今年五十有三的关江，从未靠过水以外的东西谋生，从手握桨橹，也是五十三年。论起航船来，半年前，他只服他自己，并自信无人比他更熟悉水。但随墨紫出过一次货后，他知道天外有天，人外有人这话不是古人随便编着玩的。
“老关，这话是让我惭愧吧？若没你的经验技术带着咱们几个，就我纸上谈兵的，大概等着沉了。”墨紫不夸大自己的功劳。
关江呸呸两声，“晦气，晦气啊。”双手合十，朝江面一拜，“龙爷爷莫怪，年轻不懂事，信口胡说。请保我们一路无波无难。”
墨紫当然不信这个，但她并没有表现出特立独行，反而也是一拜。这叫定他人的心。要知道，人心不稳，才真影响大局。
“咱的船呢？”突然从岑二肩头露出一个嬉笑的脑袋，三角眼倒眯。那是三个车夫中的一个，绰号臭鱼。
另外，正挽着袖子要卸货的那个胖子车夫，绰号肥虾。一个靠车篷抽烟斗，面无表情的瘦子，绰号水蛇。
墨紫运出城的不仅是酒，还有这三个车夫。光从外号就能知道，那也是水性极好的人。而且，虽然长得截然不似，他们却是嫡亲的兄弟。听老关说，三兄弟原本一直打鱼生活，后来家乡遭了变故，只得离乡漂泊。后来遇到老关，就替他出个船，接些散活维持生计。老关将人介绍给墨紫，她瞧三人水下功夫了得，人品也不赖，自然愿意用他们。为了掩人耳目，平时三人就在望秋楼的后花园里打杂。因此车夫是兼的，船夫才是正业。
“不就在你眼前？眼睛睁那么大。”老关大拇指往身后一翘。
一艘六米乘十米大，三桅的乌蓬货船，正在码头上静着。
“又变了？”臭鱼话最多，“上回是红漆，这回是没漆。而且帆布上泼了什么，深一道浅一道的？”
“上回是红漆，这回红漆掉了。臭鱼，你眼真够利的，帆还没扯起来，就瞧出深浅了？”老关觉得臭鱼胡扯。
“可不是。我这双眼，摸着黑下水，给你捞上乌贼来。”臭鱼显摆自己的本事。
“行了吧，你。”老关不跟他废话，“赶紧装货上船，日头落下去之前，趁退潮，能多走上一段。”
说完，老关对墨紫说，“墨哥，上回你跟我说要改的那几处，我已经改好了，你也瞧瞧去，看改得对不对。”
墨紫点头。快步上舢板，落到甲板，进了船舱，拉起角落一块木板，走下梯子。梯旁有备好的灯，拿出火褶子点亮，边看边想，那几人若赶不上，可别怪她污了他们的银子。
就在这时，仙女镇镇口骑进几匹快马，嗒嗒——嗒嗒——真是马如风，人如箭。为首那人，赫然是那二郎。仲安石磊紧跟其后。后面三个，青一色灰袍扎腰，绑紧小腿裤脚，蹬着步云靴，目光炯炯，看上去也干练得很。
突然二郎**马首一扬，前蹄高抬，停在一间茶水铺子前。
有小伙计笑脸迎人，“客官，喝杯茶歇歇脚？”
二郎并未下马，自高而下，俯视着伙计，“请问，野舟渡往哪个方向走？”
