“东儿她们跟我说过，花子大人很挑剔的。他能给一百文，说明，要的就是值一百文的好酒。”
货郎不满道：“你的意思是我两壶酒不值一百文？姑姑，我可是看在你的面子上才只收八十的！换了其他人……”
“我知道我知道，你别急啊……”张婶转向秋姜，厉声道，“别磨蹭了，快把钱给他，带酒回去交差，省得客人到时候嫌你慢！”
“我如果带这两壶酒去，更会被骂的……”秋姜坚持。
张婶倒吸口气，第一次发现她还有这么不听话的一面，“你……知道自己在说什么吗？”
秋姜伸手接过其中一壶酒，摇晃了几下，再打开壶盖，壶内的酒上浮起一片泡沫，又很快地消散了。
秋姜将酒泼到地上。
琥珀色的液体在青灰色石面上流淌了一地。
货郎和张婶双双变色。
没等张婶发怒，秋姜已先道：“张婶你看，竹叶青酒本应是略带翠绿的金黄色，清澄透明没有杂物，且泡沫持久不散，方是好酒。这壶酒泡沫消得如此快不说，更有这么多悬浮物。我不用喝，就知它不好，等入了花子大人的嘴，被他尝出是劣酒，我受责罚没什么，坏了相府的名誉可事大啊。”
张婶张了张嘴吧，很是尴尬。
秋姜叹气道：“不如这样，劳烦这位小哥再去外头买两壶好酒来？一百文还是给他，我一个子儿都不要。量少点也没事，但要对得起这价。”
“也……只能这样了！你还不快去？”张婶踢了货郎一脚。
“是是是，我马上就去换。”货郎说着接了秋姜的铜钱，飞快地跑了。
张婶打量着秋姜，缓缓道：“你这丫头，懂的倒是多，还能分辨酒的好坏。”
“奴婢的娘亲会酿酒，奴婢耳熏目染，所以会这些……”
“懂的多没什么，当丫头的，最重要的是知道什么该说什么不该说，什么该做什么不该做……”张婶意味深长地眯起眼睛。
秋姜忙道：“奴婢懂的！今日那位小哥帮奴婢买酒，是给了奴婢一个天大的人情，奴婢会记着的。”
张婶微微一笑：“果然是个聪明人。”
***
“我好像听到了一个可怕的消息……”颐非呆住了，怔怔地看着薛采。
薛采为自己倒了杯茶，素白的小脸上没有太多表情。
风小雅微微一笑道：“你没有听错，璧国的候选者确实是他。”
颐非拍案：“禽兽啊！竟然连九岁的小孩都不放过！”
薛采似想到了什么，眉头微蹙。
颐非道：“你肯定是不会去的！”
“嗯。”薛采点了点头，“所以你替我去。”
“诶？”颐非怔住了。
薛采一本正经道：“你阔别故土两年，不想回去看看么？”
颐非眸光闪烁，忽有所悟：“别兜圈子了，你们想要干什么，又想让我做什么，直说吧。”
“三皇子果然爽快。”风小雅给了随从一个眼神，沉默寡言的孟不离从袖中取出一把扇子，扔向颐非。
颐非接住，打开一看，扇面上画的是地图——程国的地图。
他面色微变，“什么意思？”
“意思就是，你助我娶到颐殊，我得到程国后，图上红色区域，就全是你的。”
地图宛如小蛇长长一道，程国本是海岛，面积狭小，如今更被红墨一分为二，以程国帝都芦湾为分界线，下面的三十六郡十二州，全划入了红色范围。
颐非望着那半片殷红，陷入沉思。
风小雅缓缓道：“颐殊当年用不入流的手段劫持了你父王，杀了你的两个哥哥，抢了皇位，又让你颠沛流离有家难回……换了谁都不会甘心。可惜，你一无人手二无钱财，宜国燕国都已明确表示了不会帮你，你如今虽在璧国安身，只能糊口而已，想要逆袭，难如登天。所以，你不妨考虑一下我的提议。”
颐非看着地图，清瘦的脸庞一旦敛去了笑意，就显得很是深沉。
“胡九仙虽然有钱，但老矣；程国那五大氏族是什么货色，你心中比我清楚；薛相又不参与此事。那么，你不觉得我是八位候选者中最有希望成为王夫的么？”风小雅微笑浅浅，明眸如星，让人觉得无论什么时候，能跟这样一个人说话，都是件非常舒服的事情。
但颐非心里却觉得更不舒服了。
