湖南毕竟是我谭家的根本，以后还要在那里扎下根基，所以结交张之洞有着非同寻常的意义……官场上这种私人恩惠远不及实际利益来的重要，换句话来说，翁书平未必会知道这么机密的事情，就算知道他又能够怎么样？若是他手段通天或是有过人之处的话，李鸿章和张之洞能够官位越做越大，越来越逍遥？”“李合肥和张南皮官越做越大倒是真的，这逍遥却未必！这段时间为父也看了那《强学文摘》，出的不错，不过为父却感到这本刊物似乎越来越多的指向了日本了，组安，你是不是觉得会有什么事发生？反正为父看过后，觉得这个东方近邻似乎越来越不善了，照此发展下去，恐怕李合肥的逍遥日子也就快要到头了，至于张南皮就更不用提了，刚过去的这场大参案对他来说虽然有惊无险，不过谁又能肯定他以后就是太平日子了呢？”谭钟麟微微笑着说道。
“父亲，孩儿从国外的报纸上确实感到了日本灼灼逼人的态势，日本现在拼命扩军，要不是为了打仗的话，国家把六成的资金用来扩充海军，从天皇到大臣都捐出自己的薪俸来发展军队，这样下去用不了五六年日本肯定自己就会完蛋，也就是说近几年中日两国肯定会爆发战争，五六年都是长的，两三年内必有大变……”老头子听后皱了皱眉头说道：“嗯，这样的推断确实有道理，为父的看法和你差不多，现在举国上下都为太后过六十大寿，而日本天皇现在都开始吃一顿饭了，这中间高下立判……为父也正是从这上面看到了李合肥的危机，他的淮军离京师太近了，拥兵自重不是好事啊！”“拥兵自重暂且不说，只是中日两国这一打仗，若是胜了还好说，若是败了恐怕各国列强环伺之下国内会很不妙！孩儿当然希望北洋能够胜，但是从理智上讲，这个可能非常小，日本的胜面恐怕会更大些——中国败了也许可以仗着地大物博重新再来，但是日本可绝对不会允许失败，一旦失败他们将会万劫不复，一个是为了面子，一个是为了生存，父亲说哪个会更用心一些，况且北洋自上而下都学李合肥任人唯亲那套，早就变得乌七八糟了，故而孩儿觉得北洋经此一战之后，就算不会全军覆没，将来朝廷也会出于李鸿章拥兵自重的威胁，想办法来整李鸿章。”
“哼哼，无论胜负，李鸿章这才叫万劫不复！”老头子冷冷的笑道：“这件事不是为父能够插手的，不过你的《强学文摘》一出，李鸿章帐下定会有目光长远之辈看到，想来也会多做打算，胜与不胜就看天意了！”谭延闿听后也不禁摇摇头叹息道：“北洋水师自成军之后，中外都有了不同的变化，朝廷中算是长喘了一口气，而外国列强也因为这支舰队的存在而心存顾忌，不敢轻视中国。
中日之战若是真的开打，中国战败的话，那后果将会比长毛之乱还要悲观，所以孩儿才想着经营一些产业早作打算……”谭钟麟听后说道：“洋务实业这块你就去做吧，只要不违反朝廷定律，为父尽可从中周旋，不过你要注意自己的学业，不可懈怠，至于什么红利不红利就不要再提了，你大哥他们不会干扰到你的！另外方家两个月前来信，要求明年三月就把你和榕卿的婚事办了，这样后年你也可以放心的去京城参加会试！”“啊？！”谭延闿听到这个消息后不禁大吃一惊，他没有想到会是这么一个结果。
“为父也觉得明年成婚最为合适，后年太后正好六十大寿，你这次乡试是解元，难免不会有人会为了讨好太后想要弄出个‘连中三元’的‘吉兆’……哼哼，老夫为官过年这套把戏还是能够想到的，不过这样能够让你尽快考完科举也算是好事了。
不过不管怎么说，后年大试可能要持续很长时间，明年结婚算是避开了，免得到时候手忙脚乱，为父已经回信同意了！”“可是……父亲孩儿才十七啊！（按照虚岁来计算，现在谭延闿实际年龄为十六岁）这是不是有些太过匆忙了点？！”这么早成婚对于谭延闿来说自然是不愿意的。
