翌日清晨，天光微曦。
南皮城外，幽州军三面围城，旌旗招展，杀气腾腾。
北门外，慕容涛立马阵前，五虎断魂枪斜指苍穹。身后，燕云骑列阵以待，战马喷吐着白雾，铁蹄轻踏，蓄势待发。
西门，赵云率部列阵，亮银枪在晨光中泛着寒芒。
东门，拓跋焘大刀横陈，眼中满是战意。
只等号令，便万军齐发。
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太守府，议事厅。
袁谭坐在主位上，面色铁青。左右两侧，谋士郭图、辛评肃然而立。
厅中气氛压抑得如同暴风雨前的闷热。
“报——！”一名斥候踉跄冲入，“启禀大公子！幽州军三面围城，北门外帅旗是慕容涛亲至！”
袁谭身子一颤，手指死死抓着扶手，指节发白。
又一名斥候冲入：“报！西门敌将是赵云，东门敌将是拓跋焘。”
袁谭脸色愈发难看。
郭图眉头紧锁，沉声道：“大公子，幽州军来势汹汹，我军……”
他顿了顿，没有说下去。
袁谭苦笑：“我军如何？说下去。”
郭图叹了口气：“我军不过万余人，且多为老弱。粮草只够三月之用，外无援兵，内无良将。幽州军四万精锐，燕云骑威震天下，慕容涛用兵如神……大公子，此战……”
他摇了摇头，没有再说。
袁谭看向辛评。
辛评面色凝重，沉默良久，缓缓开口：
“大公子，若硬拼，我军毫无胜算。”
袁谭心中最后一丝希望也破灭了。他靠在椅背上，望着头顶的横梁，喃喃道：
“毫无胜算……毫无胜算……”
厅中陷入死一般的沉寂。
良久，辛评忽然道：“大公子，在下有一计，不知当讲不当讲。”
袁谭猛地坐直身子：“讲！”
辛评深吸一口气，缓缓道：
“慕容涛此次南下，名义上是攻取渤海，实则意在吞并整个冀州。但他最大的对手，不是我们，而是邺城的袁尚。”
他顿了顿，继续道：“大公子何不与慕容涛合作，联手讨伐袁尚？”
郭图脸色一变：“这……这不就是投降吗？”
辛评摇头：“非也。此乃权宜之计。慕容涛要的是冀州，我们给他渤海，他自然乐见其成。大公子可暂时依附于他，慢慢积蓄力量，待时机成熟，再图东山再起。”
袁谭眼中闪过一丝光芒，却又迅速黯淡下去：
“慕容涛会信我吗？”
辛评道：“信不信无所谓，只要他愿意用我们。他在冀州根基不深，需要有人帮他稳定局面。大公子是袁绍长子，在冀州士族中素有威望，他若聪明，便不会拒绝。”
袁谭沉吟良久，终于咬牙道：
“好。死马当活马医。辛评，你去吧。去跟慕容涛谈。”
辛评抱拳：“在下必不辱命！”
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辛评换了一身便装，带着几名随从，悄悄从侧门出了太守府，往西门而去。
