袁绍军大营，中军帐内。
气氛压抑得如同暴风雨前的闷热。
袁绍坐在主位上，面色铁青，手指死死抓着扶手，指节发白。
案几上摊着刚刚送来的战报——落雁坡一战，颜良阵亡，吕旷、吕翔阵亡，一万五千精锐全军覆没；蓟城一战，桥蕤、乐就、李丰阵亡，纪灵重伤，近两万人马溃败。
他张了张嘴，想说什么，却发不出任何声音。
喉咙里像是堵了一块石头，堵得他喘不过气来。
帐中众将噤若寒蝉，无人敢出声。
沮授缓缓出列，跪倒在地，叩首道：
“主公，臣有罪。”
袁绍抬眼看他，目光阴鸷。
沮授低着头，声音沙哑：“落雁坡设伏之策，是臣所献。臣本以为万无一失，却不想慕容涛那厮……那厮竟将计就计，反使我军落入陷阱。颜将军兵败身死，皆臣之过。请主公治罪。”
帐中一片死寂。
袁绍看着他，良久，缓缓开口：
“起来吧。”
沮授一怔。
袁绍摆了摆手，声音疲惫：“不怪你。谁能想到，那慕容涛……竟如此狡诈。”
他站起身，走到舆图前，望着右北平的位置，眼中满是复杂的情绪——愤怒，不甘，嫉妒，还有一丝连他自己都不愿承认的……恐惧。
“慕容垂……”他喃喃道，“你好福气。生了个好儿子。”
他想起自己那三个儿子——袁谭刚愎自用，袁熙半身不遂，袁尚纨绔无能。没有一个能比得上慕容涛。
最骁勇的两员大将，折在那年轻人手里。
一次次计策，被那年轻人化解。
如今十五万大军，只剩九万余，进退两难。
袁绍握紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
“张郃何在？”
张郃出列，抱拳道：“末将在。”
袁绍看向他，目光复杂。
这两次大战，若非张郃及时率部救援，袁术那三万人怕是要全军覆没。他两次阻止了友军全军覆没的危机，是如今军中唯一能战的大将。
“张郃。”袁绍沉声道，“颜良、文丑已去，高览阵亡，如今河北四庭柱，只剩你一人。从今日起，你统领前军，全权负责对幽州军的防御。”
帐中一片哗然。
袁术霍然起身，怒道：“大哥！张郃不过一介降将，何德何能统领前军？！颜良文丑跟了您多少年，都没这个待遇！”
袁绍冷冷看他一眼：“你若不服，你去斩了慕容涛？”
袁术一噎，涨红了脸，却说不出话来。
袁绍不再理他，继续道：“张郃，望你莫负所托。”
张郃跪地叩首：“末将定当竭尽全力，以报主公知遇之恩！”
袁术冷哼一声，甩袖坐下，眼中满是嫉恨。
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此后数日，双方对峙。
小规模试探性进攻时有发生，却都被对方击退。袁绍军龟缩不出，幽州军也不急于进攻，似乎在等待着什么。
五日后。
夜。
