祝翀一日长得比一日高，脑筋一天比一天活，去学里念书只肯下五六分力气，学个中等偏上就足够了，剩余的力气就是用来研究旁的，偏偏干什么都两柱香的热度——学画画学了点皮毛就不爱画了；学乐器就学会了看谱子与上手；学武术天天起早学了两年，会了一点三脚猫功夫，最大的用处是生病少了……
等下了学，就是呼朋唤友地在外面玩，一条街的孩子她是大王，人家如果要考考她，嘴皮子倒利索，半瓶水的学问东拉西扯地也能编点东西忽悠人，学校老师对她的评语便是“神气活现”、“小聪明”，这样一个孩子，说是坏孩子倒不至于坏，就是难免让人头疼。
家里又出了祝翾这样一个靠天分与读书改换门庭的人物，长辈们都看出祝翀天分也不算差，所以她这样才叫家里人觉得可惜。
等祝翀出了蒙学，家里送她去考应天女学，当然是考不上的。
现在八岁到十四岁之间非女秀才身份考上女学的都是真神童了，祝翀按学校老师说的只有“小聪明”，又不过分用功，根本复刻不了她二姨九岁考女学的奇迹。
但家里人对祝翀都有大指望，因为她名字是祝翾起的，祝莲就总拿祝翾为例子激励女儿，祝翀就朝她娘道：“怎么可能人人都和二姨一样，您还是二姨的姐姐呢，您上学的时候也没挣到那个出息，尽拿我去比……”
祝莲听祝翀这样说就不高兴了，说：“我那时候哪里有条件……”
“二姨小时候念书的条件就很好吗？二姨是三元，我也能是？念书只看条件，不看脑子吗？”祝翀小嘴叭叭的。
祝莲气得一愣，骂道：“你也知道你二姨小时候念书条件不好，你现在比她条件好，怎么不争气呢？”
祝英知道祝翀的苦，她小时候因为横竖学不过祝翾，一直被人喊“祝翾的妹妹”，祝翾是什么人，大越第一个三元，三元这种成就可不是光用功就能达到的，旁人拿祝翾劝学理所当然，是因为祝翾不生在他们家里。
他们家就有个祝翾，离榜样太近差距却太远，是非常痛苦的事情，一直拿来对比，反而逼得人厌学，祝翀才多大的年纪，出生时家里不愁衣食吃穿，没有生存与上进的动力，能达到如今这样，已经很不错了。
于是三姨祝英便劝祝莲：“百姐儿才十岁的年纪，离懂事还远呢，祖坟也不能老冒青烟，个个儿都是状元探花的。”
祝莲还在生气，下意识道：“十岁还不懂事，我就比她大几岁的时候就可以相看人家了，她还是小孩子！”
说到这里，她一顿，也觉得自己口不择言，说得仿佛她是在嫉妒自己的女儿的快活一样。
祝英被她说得一噎，祝翀不懂祝莲的不平，只知道自己刚才逞嘴皮之利，让祝莲不高兴了，祝莲脸上那种难过让她低了头。
祝英沉默了一会，说：“咱们姐妹在外面奋斗，不就是为了下一代的孩子能在当孩子的时候当孩子吗？百姐儿将来也不需要被人相看，是她相看别人，早熟能是什么好事吗？”
看祝莲神色伤心了，祝英便打发祝翀出去玩，祝翀十分会看脸色地出去了。
祝英拉着祝莲坐下，劝道：“你有教百姐儿成才的意思是好的，太娇惯她也不是好事，要是她也能成个人，将来也算传承，实在没那个命，能自己混饭吃不连累她二姨就不错了。”
祝莲说：“等她大了实在成不了才，咱们能说混饭吃就不错了，小时候她自己不懂，我们也惯着，将来不上不下的算什么？凡事都得先努力了才能说不行，你以为我烦躁的是她没萱姐儿出息吗？我也不做那个梦！
“我是看百姐儿做事没有定性，读书也好，干别的也好，功夫不肯用到底，说偷懒吧，从来没真正努力过，小时候不改正，长大了就那样了，凡事尝试不到底就放弃了，她要是个愚的，我也算了，偏偏她也有些聪明，花别人五六分功夫就能做到别人十成功夫的效果，却省力不肯用心。
