一炉清篆散香风,共沐慈恩寿域中；
从此春光长献瑞,年年祝酒映桃红
真生看了五首诗,不胜欢喜道: 卿等俱有佳作,难道我为子的,反无俚言拜祝 於是信笔题成七言一律道:
一杯霞酒献慈亲,愿获遐龄比大椿；
敢向谢庭方玉树,争夸孟氏择芳邻
烟浓宝鸭香初熟,花满湘帘景乍新；
寸草自惭恩莫报,南山永拟祝长春
正在笑语喧哗,云觞争献之际,忽闻报说: 参将林老爷来拜 连忙整衣出迎,延进相见见毕,原来就是镇守噤水的守备林桂真生道: 恭喜荣迁,尚未趋贺幸存爱未,反蒙遥临,喜接芝眉,光生蓬荜
林桂道: 曩自别后,出汛回营,即以住房退还姚氏母子,今值移镇爪扬,所以修诚奉候
真生连声称谢道: 荷蒙雅爱,破格垂青,岂惟姚氏永戴隆施,即弟亦感佩不尽矣
林桂道: 小弟还有一句要紧的说话,辄敢奉启,为因拙妻临殁之时,不知甚么意思,再三遗嘱,要求老亲翁一诗为殉,虽系乍交,幸勿吝笔
真生听罢,不觉失惊道: 尊夫人为着何恙,还是几时亡故的
林桂道: 据着医生诊脉,道是思郁所致,因以病重,暂借临清尼刹,如今亡后已是三日了 真生感伤不已,登时赋成一绝,以授林桂其诗曰:
大地山河总是空,何须怅惜海棠红；
一诗聊当浮屠偈,超出轮回欲界中
真生自闻林妇之死,心下时时感念,悲居诸之易逝,伤人世之虚浮,就怀着离尘修道之意,而以邬氏年高,诸姬情重,一时未能卸脱
忽一日,有一道人,从着江西龙虎山来,颇有异,合郡缙绅士庶,无不瞻礼趋奉,真生慕其名,即着人邀请到家,细看那道人怎生模样,但见:头戴高冠,身披鹤氅,腰系葫芦,内贮却病延年之大药,手挥尘尾,能谈辟魔练气之玄机鹤背髯,自是烟霞异相,庞眉秀骨,决非尘世俗流
当下真生延进见毕,那道人谈吐如流,语语备圳至妙真生道: 某虽愚鄙,抱志不凡,不知怎样修持,方成仙道望乞道长不吝一言指示
道人掀髯大笑道: 吾观子聪明绝世,何乃亦习贪痴愚妄之见,只问仙在哪里,世上的人几个能成仙道此乃方士谬言,骗人局法,有等愚妄之徒,张入机关,倾家荡产,尽力以觅神仙,究竟事事涉荒唐,反致亲朋讥笑夫有亲能孝,即仙也；清心寡欲,省事求闲,即仙也；子何弃现在可行之事,而乃遐思乎,虚无乌有之场,独不见那秦皇汉武乎!
真生变色道: 吾观列仙传所载,如许旌阳,颜真卿,以至洞宾湘子诸仙,事迹显明,班班可发,若信如道长之说,则尸解上升,尽属不经,而传纪所述,皆为谬诞矣
道人听毕,不觉呵呵笑道: 不然原不谓仙道虚无,却非强求可至今观吾子眼多视,言多发,神久而不还,骨带轻而浑浊夫眼多视,则内多欲；言多发,则心无主；神久而不还,则脏腑虚损；骨带轻而浑浊,则仙格难成有一於此,即不可以成仙道,而况兼此数者乎!矧且娇艳杂进於前,黄金堆满於?,神惑志纷,扰扰役役,虽欲求道,岂能脱然无累,而可以游心於广漠之乡者哉
真生听了这一番话,如醉方醒,再拜谢道: 某实不自揣量,妄意希仙,自非道长觉示愚瞽,岂知欲锢尘迷,一至於此但闻道长有一异术,无论人之生者死者,可令游魂入梦某有故人姚子昂,生死未知,信音久绝,意欲仰仗仙机相示,得与故人一会以决存亡,未审肯见许否?
道人道: 事亦易耳,但须斋戒七日,方可遵教 至期,真生复以为请道人笑道: 凡所谓斋戒者,必须内斋其心,外斋其体,今吾子之斋,不过断酒除肉而已,心未绝於邪思,身不离於闺阁,即可谓之斋戒者乎?必须再俟七日,方可言此
真生便即移卧外厢,凝神静虑,秉正祛邪,七日既满,复请道人至室,再四恳求道人披发步罡,书符念咒,将至一更之后,屏去闲人,四围封闭,着令真生独坐於碧山堂内,明烛以待,俄而清风徐来,双鹤唳空则见姚子昂,带一童子,从空而下真生欣然色喜,带笑出迎
