今科的进士需殿前面圣，榜单只放入围进士之名，不列名次。
待陛下考校之后，才揭三甲之名。
齐开阳看皇帝那个昏庸的样子，撇了撇嘴，就这样的，也配考校我的好兄弟？
金銮殿上龙涎香缭绕，群臣毕至，皇帝升殿高坐龙椅，宣本榜进士们觐见。
齐开阳一身戎装立在金銮殿口，见新科进士们从禁宫城门外鱼贯而入。
卓亦常身在文科第三位，目光平视，不卑不亢，步伐沉稳，一身浩然正气若隐若现。
他穿过城门后微仰首先天略停片刻，似在向卓家列祖列宗祷告。
三十余名文进士，二十余名武进士，在金銮殿的台阶前下跪山呼万岁。
卓亦常远远看见齐开阳，好一阵惊喜。
他年纪刚十五，为人已十分沉稳，喜不外露。
大宋国龙凤齐至殿门前，居高而坐。
大太监唱诸进士之名与文武试的成绩，皇帝兴致缺缺，唯唯尔尔，阴素凝侧耳倾听，目光从诸进士脸上一一掠过。
卓亦常的成绩文榜第三，武试第一。
文武双全，自是所有人关注的焦点。
阴素凝在皇帝身边耳语几句，皇帝唤过大太监，阴素凝无奈，只得亲口对大太监而言。
“宣卓亦常上前。”
卓亦常出列趋前，浓眉深锁，大眼圆睁，齐开阳暗道要糟，急得直挠头。
自家兄弟的脾性再清楚不过，阴素凝祸国妖后之名，卓亦常出山必有所耳闻。
如今在金銮殿前亲眼目睹赤裸裸的后宫干政，可万万不要书呆子脾气发作，闹出什么祸端来。
齐开阳连向卓亦常使眼色，可卓亦常此时聚精会神，浑然不觉。
“陛下有旨，兵书尚书出题考校。”
齐开阳暗松了口气，阴素凝着实聪慧。今日不得不从珠帘后走向台前，一切行径得法，果然卓亦常面色稍缓。
兵部尚书出班，命人抬出西北边陲图，道：“蛮赵屡犯西陲，征战连年，百姓缺粮少食，朝中负担沉重。若命尔戍边五年，当以何策镇守？”
卓亦常朗声道：“我大宋西陲河流纵横，土肥草丰，学生有三策。其一，退守阴山隘口，设坚关，多置弓弩，以车阵之法固守阴山，叫蛮赵不得越阴山半步。其二，阴山之内土地平整，以屯田之法，戍卒七分屯耕三分戍卫，所产粮秣半数归军半数济民，可解朝中粮秣短缺燃眉之急。其三，蛮赵难过阴山，可设易市于北境，以茶盐易良马，使边商与牧民共利。如此……”
“大胆！”兵部侍郎出列怒斥道：“大宋国土，寸土不让，岂可拱手以献敌国耶？”
“学生尚未说完。”卓亦常面不改色，道：“如此不出五年，边境自足，兵强马壮。麾军阴山以西，收复失地，进可兵锋直指赵都，退可稳固阴山，徐图进取。”
言罢，卓亦常乞纸笔绘制阴山屯防图，图中标注修造的引水通渠十二条，烽火台七十余座由兵部过目，看得一些老兵官都微微颔首。
这一答，既有治国安民之策，又有军兵韬略，果然文武双全。
好兄弟大出风头，齐开阳与有荣焉，恰逢阴素凝不着痕迹地偷看过来，两人目光一对，皆有欣喜之色。
百官嗡嗡议论间，户部又依旨出列问道：“近年天连降豪雨，河流湍急，漕运耗费连年增长，尔作何应对？”
卓亦常略思索一番，道：“学生有两点谏言。其一，当今漕运皆为长运，河流平缓时，漕渠水面平静，长运有助于稳定漕工纤夫。但近年豪雨不断，河流湍急，学生以为，当改长运为分运。沿途多设中转粮仓，于粮仓当地雇佣漕工纤夫，效仿驿站传书之法，可大量节省人力物力。其二，学生以为，天降豪雨，河流泥沙冲入漕渠，河床抬高，不仅有溃堤之险，亦阻水流运行，当以疏浚漕渠为先。”
这一答，阴素凝挑了挑眉毛，的确是思虑周全，面面俱到。
她向大太监点了点头，卓亦常退回列席中。
其余学子逐一接受考验，但都不如卓亦常惊艳。
阴素凝眼珠子一转，道：“陛下，今年大恩科，臣妾想看看武进士的武艺。”
原本至此当先亲点文进士排名，皇后既然有言，皇帝心不在焉，只点头同意。
百官正欲随同皇帝移驾演武场，皇帝一拂衣袖道：“就在这里演吧。”
百官大惊，禁宫之内，金銮殿前，岂有动刀兵之理？
