文能安邦，武能定国的双状元，今年开春治水大展宏图，远赴西北治军大败敌国。
武库原本的官员差吏都非泛泛之辈，却无人敢在风头正盛卓亦常面前拿捏架子。
万事俱备。
当夜在延宁宫里，三人议定不能等皇帝将阵法布置完成，这个邪异的阵法还不知是什么功用，到时一团大乱，谁都没有把握。
掐指算算，离剩余七个阵眼位不知完成，仅有十八日。
三人商议之下，定在八日之后，趁皇帝血祭第六个阵眼时发难。
一想到要对真龙天子动手，三人手心里都是汗水。
当夜齐开阳在右千牛卫大营点卯完毕，自出皇宫寻到卓亦常，将计划详述一通，道：“三弟，我不管你准备怎么做。陛下的事情，我交给你。我和娘娘，茵儿一同对付柯老贼。无论如何，我们三人会死死咬住柯老贼不让他腾出手。”
“二哥，小弟近来想了许多。陛下终究是陛下，他被柯贼欺骗，若除掉柯贼，陛下还有回头醒悟的可能。”
“你要劝他也好，要怎么他也罢，我不管。”齐开阳死死盯着义弟，道：“我只提醒你一句，卓大娘含辛茹苦将你生下来养到三岁，吃了多少苦头？我从小在你家玩耍，卓大娘怎么教导你的？让你匡扶社稷，造福黎民。你要愚忠而冤死在皇帝的屠刀下，卓大娘还能心安理得去见你家列祖列宗？你的大好有用之身，就因为愚忠？为了个不可救药之人？你怎么心安理得去见你家列祖列宗？”
“二哥……”
“不必多说，我不强求于你，你自决断。”齐开阳正声道：“此事跟我其实毫无干系，届时若事不协，我齐开阳拍拍屁股，跟茵儿一同走人云游天下就是。没了娘娘，没了你，你自想想，大宋国三百年国祚，万里江山，亿万百姓落在这么个入魔的皇帝手里，会有什么下场。”
卓亦常陷入两难，两兄弟不再说话，只一杯又一杯地喝着酒直到深夜。
齐开阳回到延宁宫，二女殷殷期盼的眼神下，他摇了摇头。二女露出失望之色，他又笑了笑。
“三弟读圣贤书，行事作风自有一套自己的准则，莫要怪他。他若不能忠君，就不会爱民。”齐开阳耐心劝解。
三人都非儒门中人，但圣贤书谁没读过？
不像卓亦常一样奉为圭臬，其中道理大都懂得。
阴素凝担忧的是自己已临生死关头，皇帝一旦成功入魔，她随时会变成废后，作为一个失败者被拿回宗门。
唯一能对付皇帝的卓亦常至今下不了决心，皇后娘娘怎能不心中惴惴。
“别怕，三弟那个人我懂得。他陷在忠君与爱民之间难以决断，但他最是明理，我一直很信任他。”齐开阳依然轻松地宽慰道：“就算三弟出我意料之外，我们也当一往无前，拼尽全力。命，我们自己挣！命运，我们自己把握！”
一句话点醒阴素凝，她又何尝不是陷在局中？
看齐开阳爽朗阳光的笑容，忽而想起两人初识不久，她曾嫉妒柳霜绫能得情郎青眼，一力相帮，而自己孤零零形单影只。
柳霜绫当时面临绝境，坚韧无比，百折而不挠。
如今自己一样面临绝境，又岂能比谁差了？
何况情郎已经在身边相帮！
“就算失败，也要轰轰烈烈地失败，绝不让自己懊悔！”阴素凝一握粉拳，昂扬道：“我绝不回无欲仙宫，我……绝不会输！”
深宫之中的黑夜，皇后娘娘激昂而意气风发，身边泛起万凰之王的淡淡光晕，似与皇气感应，似与人望相融。
齐开阳与洛芸茵均觉这一刻她神光护体，凛然不可侵犯。
“话不要说太满。”齐开阳一句戏谑的话出口，二女向他瞪眼，赶忙道：“谁说不回无欲仙宫了？迟早有一天，我们回去砸个稀烂！”
卓亦常每日到延宁宫议政，看他面色越来越沉，想是重压在心。齐开阳几番宽慰他依本心行事，未能劝解。
至大朝会当日，一向死气沉沉的朝堂上忽现变局。
御史台一名官员启奏皇帝，责皇后阴素凝后宫干政，炮制冤假错案，意图加害朝中重臣，祸乱大宋。
此时朝会刚启，皇帝尚未不耐离开。
奏折他依然懒得看一眼，但对此事则说了两句为皇后开脱。
想是他【大业】在即，此时绝不愿出现什么变故，阴素凝打理朝政正是绝佳人选。
