“师姐。”其中一人开口，声音苍老而平静，“掌门命我二人前来吊唁。宗门不便大张旗鼓，还望师姐见谅。”
他们在棺椁前站了片刻，转身向顾雪璃微微颔首致意，便如来时一般安静地离开了。从头到尾，不过一盏茶的功夫。
寒霜剑宗如今由凌如镜掌门，力主宗门隐世，斩却尘世因果。来两位长老，已是给足了这位前掌门师姐面子。
夜深了。灵堂里的人渐渐散去。阿萝去取炭盆，顾思远带着两个女儿也起身告辞。
霜华殿里，只剩下顾雪璃和白霜华。
她跪坐在棺椁旁，轻轻描摹外婆的轮廓。额头、眉骨、鼻梁、嘴唇，似乎要长久铭记。
随后顾雪璃独自回到霜华殿，打开外婆留下的储物戒。里面的东西不多。
一柄极品上阶长剑，剑身通透如冰，霜雾缭绕，这是外婆白霜华的佩剑“断雪”。
一部手抄《寒霜天诀》，满纸蝇头小楷，每一处关隘都有批注，每一层境界都有心得。
字迹从工整到潦草，从潦草到颤抖。
几株灵草用冰晶匣封着，品相极好。几件护身法宝叠放在角落，样式素净，没有多余的纹饰。
戒指里还有一个巴掌大的素白盒子，触之绵柔，有禁制。顾雪璃试了试，打不开。外婆不想让她现在知道里面是什么。
盒子旁压着一张泛黄的地图，画的是天启城外一座她从没去过的山。没有标注，只有一条红线，从山脚蜿蜒至山腹深处。
顾雪璃将这些东西收好保存，然后离开了霜华殿。
墨尘经过数天的奔波，终于到了澜州。
他站在澜州城的长街上，远远看见了远王府。
远王府是一座城中之城。
朱红色的围墙绵延数里，高约三丈，墙头覆着琉璃瓦，在秋日下泛着粼粼金光。
墙内楼阁层叠，飞檐斗拱，最高处那座望楼直插云霄，檐角悬着的铜铃在风中发出沉沉的声响，传遍半座城。
正门是五间三开的朱漆大门，门钉九行九列，是亲王才配的规格。
门前立着两尊石狮，各高丈许，雕工精湛，鬃毛如焰，双目圆睁，俯瞰着长街上往来的人群。
石狮两侧，各站着四名甲士，铠甲锃亮，长戟如林，纹丝不动地立在那里，像八尊雕像。
墨尘在街角站了很久。
这确实是他平生仅见的巍峨气象。青风城的城主府与之一比，不过是富户的宅院。
他想起萧玉合的话。
远王顾思远，当今天子的胞弟，正经的直系皇族。
虽然是闲散王爷，不掌兵权、不涉朝政，但“皇弟”这两个字本身就是最大的权势。
澜州离京城千里之遥，这里的天，是远王的天。
远王府的门客众多，修炼者不乏强者。
毕竟天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
澜州繁华，也萧条。
繁华的是那些攀附皇族的人，他们从四面八方涌来，带着各自的本事、野心和算盘；萧条的是那些挤不进去的人，只能在城外的陋巷里，仰望这片高墙。
墨尘现在站在墙外，就是那个“还没挤进去”的人。
他低头看了看自己，像个赶考的穷书生。和这座巍峨的王府相比，他渺小得像一粒尘埃。
深吸一口气，他朝正门走去。
一名甲士横戟拦住了他，上下打量了一眼，面无表情地问：“找谁？”
“墨尘，萧玉合城主推荐，来王府应选。”
甲士收了长戟，朝旁边一指：“侧门进去，找王管事。”
墨尘顺着方向看去，正门西侧果然开着一扇小门，窄得只容两人并肩。
门口已经排着几个人，有锦衣华服的公子，有佩剑的修士，衣着打扮各不相同，神色里都带着几分谨慎。
