许久，他才稍稍撑起身子，用宽大袖幅胡乱蹭了蹭眼侧，嗓音裹着浓重哭腔，悲切转向一旁侍立的李公公：“李公公，臣千里奔丧，终究慢了一步，没能陪皇兄走完最后一程，心中悔恨万千。不知皇兄弥留之时，可曾留下半句嘱托？但凡有遗训吩咐，臣定当拼死遵从，竭尽所能护住这大胤江山，不负皇兄多年照拂与托付。”
李公公闻言慌忙躬身垂首，双手交叠于胸前惶恐行礼，恭谨又畏怯地说道：“王爷恕罪，咱家身份卑微，先帝弥留之际守在榻前的皆是内阁重臣与中宫娘娘，这般紧要圣言，咱家无缘听闻，实在不敢妄言半句。”
此时在旁的前宰相李裕道：“先帝遗训关乎国本储君，灵堂悲恸嘈杂，并非宜当众言说的地方，还请王爷暂且按捺心绪。”
顾昭顿时脸色一变，却很快地掩饰过去，显示出悲伤情绪道：“是臣失了分寸，悲恸乱了心神，竟忘了此地乃是大行皇帝灵前，不该贸然追问国事。只恨臣心急如焚，一心想知晓皇兄最后牵挂，一时失仪，还望李相莫要见怪。”
话音刚落，跪在灵前的顾雪璃缓缓起身，出声拦道：“皇叔，父皇灵前只论哀思，朝堂权事，大可待到丧礼之后再议，莫要扰了父皇清净。”
顾昭缓缓转过身，目光落在顾雪璃泪痕交错、苍白憔悴却难掩清丽绝色的面上，眼底掠过一丝藏不住的垂涎，嘴上却装出温和体恤的模样：“雪璃侄女生得这般娇妍，如今这般形容枯槁，实在叫人心疼。你连日守灵哀痛，切莫过度伤了自身，若是心中郁结难舒，尽管同皇叔细说，皇叔定会替你分忧。”
顾雪璃闻言，眼神一凛，“皇叔仓促弃北疆而归，边关重镇不可长久无人镇守，边防军务乃是社稷根本，还望皇叔莫要流连京中杂事，早日返回边境坐镇。”却又继续道：“父皇弥留之时，后事早已悉数托付妥当。皇叔刚入灵堂便急切追问遗训，这般焦灼模样，难免惹人疑心暗藏别样心思。还望皇叔心中以家国天下为先，切莫生出非分之想，坏了君臣宗室的本分。”
顾昭面上温和体恤的笑意瞬间僵住，心底翻涌着恼意，却不敢在先帝灵前发作。
转瞬便松开力道，垂下眼帘，重新堆起一副委屈痛心的神情，声音再度带上哽咽，做出受伤难堪之态：“侄女怎会这般揣测皇叔？臣千里疾驰奔丧，满心只记挂皇兄安危，方才追问遗训，不过是担忧社稷动荡，一心想分担朝中重担，何来不轨二字？北疆军务臣早已安排副将暂代值守，何须侄女忧心。”
他抬眼，眼底藏着一丝阴翳，语气却放得柔和谦卑，刻意摆出宗室长辈的委屈模样：“臣一片忠君骨肉之心，反倒落得这般猜忌，皇兄若是泉下有知，怕是也要寒心。”
一直静立守在太子身侧的皇后张嫣缓缓起身，素白孝衣衬得面容苍白哀戚，缓步走到二人中间，轻轻抬手隔开对峙的两人：“如今明渊尸骨未寒，灵前当存哀思，宗室至亲万万不可当众争执，惹人非议。
昭王爷千里自北疆奔丧，惦念先帝、忧心江山，这份心意本宫看在眼里；璃儿骤然丧父，心绪纷乱，言语失了轻重，也属人之常情。
只是眼下储君新立，朝局本就不稳，诸位当以安稳社稷为先。朝堂遗训、边境军务诸事，自有内阁与宗室重臣会后共议，不必在此刻争辩，惊扰先帝亡魂。”
顾昭听后拱手道：“皇嫂所言极是，倒是本王没注意场合，还望皇嫂海涵。”
说罢他作势欲退，正要转身步出灵堂大堂，眼角余光不经意扫到角落静立的顾琼仪，脚步顿住，即刻改了方向上前，面上堆起温和笑意主动寒暄：“琼仪侄女，久未相见，近日在天启城中起居可还安好？”
顾琼仪抬眸望他，眼底掠过几分淡淡讶异，微微屈膝浅行一礼道：“臣女一切尚安，不必皇叔挂怀。”
顾昭笑意愈发热络，亲近熟稔地说道：“说起来顾念如今也质留在天启城，我先前便再三叮嘱过他，要多多照拂于你。他可有怠慢委屈了你？倘若他敢欺辱于你，只管同皇叔说，皇叔定然重重训诫于他。”
