她不敢有半分迟疑，当即起身出列，躬身向龙床之上的顾明渊从容进言道：“李大人此言偏颇了。臣妾斗胆直言，眼下大胤局势虽艰，外有强敌环伺，内有灾患蛰伏，终究只是一时之弊、短期困局。”
“皇储立废，当着眼江山长远，而非困于眼前。太子顾宸身负至尊骨，天资超凡、命格贵重，假以时日潜心修行、习练朝政，必能成长为震慑四方、安邦定国的一代雄主。”
她抬眸望向病重的顾明渊道：“如今朝中百官同心辅政，纵然时局艰难，亦能共渡难关、否极泰来。倘若此刻轻言废储、自乱朝纲，只会朝野动荡、人心离散，反倒真正贻误社稷、引动大乱，还请陛下明鉴！”
顾明渊满意颔首，对着李裕和王德道：“爱卿，张皇后所言，你是否认同？若不认同，倒是可以谈及其他人选。”
殿内众人皆是心思玲珑之人，瞬间听懂了帝王的弦外之音。陛下看似问询，实则是敲打制衡。
李裕心头一凛，立刻躬身垂首表态道：“陛下，张皇后所言甚是有理，臣甚是认同。储君已定，江山有归，贸然动摇朝局只会徒增动荡。”
王德同时也表态道：“臣附议。”
顾明渊缓缓移目，看向殿中其余臣子。
李公公连忙躬身行礼，异口同声道：“臣等无异议，皆听陛下遵旨！”
最后，帝王的目光落到顾雪璃身上。
顾雪璃压下心底翻涌的复杂心绪。
她知晓父皇此举意在安定人心、稳固社稷，幼弟顾宸登基已是定局。
纵然前路风雨难测，纵然幼主临朝隐患重重，她身为大胤帝姬，便是身负护国守土的宿命。
她回应道：“儿臣无异议，自当尽心辅佐太子，守护大胤山河，鞠躬尽瘁，不负父皇所托。”
顾明渊虚弱地颔首，枯瘦的胸口剧烈起伏两下，喉间一阵腥甜翻涌，忍不住咳出些许鲜血。
他强撑着残存的气力，神色愈发肃穆郑重，缓声托孤：“朕去后，顾宸年幼无知，难以独理朝政，大胤江山重担，便尽数托于各位爱卿、皇亲宗室了。”
话音落下，殿内气氛悲怆又沉重。
众人眼见昔日震慑八荒的大胤帝王如今形容枯槁、呕血托孤，皆是心头震颤。
王德垂首蹙眉，面露悲戚；李公公双目泛红，袖中双手紧紧攥起，满心悲凉惶恐；皇后张嫣端坐席间，神色凝重肃穆，不敢有半分动容失态。
又继续道：“李爱卿，朕命你即刻草拟遗诏，昭告天下：立皇子顾宸为储君，待朕驾崩，即刻登临帝位，承袭大胤社稷。”
“同时将朕今日托孤安排录入诏书，明定权责：由你总领朝政、辅理百官，皇后安居中宫、抚育幼主，各司其职，共辅新君，安定朝野。”
说完这些后，顾明渊道：“雪璃留下，其他人都出去吧。”
顾雪璃心头酸涩翻涌，缓步走到龙床前，静静望着形容枯槁、气息奄奄的父皇，眼眶早已悄然泛红。
顾明渊费力侧过头，疼惜与愧疚地看向顾雪璃。
“雪璃，这些年，父皇委屈你了。我一生困于帝王之位，被江山社稷、朝堂纷争牢牢捆住，终日操劳不休。身为君主，我尽力守好了大胤，可身为父亲，我未好好陪过你。”
寥寥数语，击穿了顾雪璃心底所有隐忍。
她微微摇头，身形轻颤，喉间哽咽发紧，说不出半句劝慰的话。
她从未怨过父皇，知晓他身居高位、身不由己，扛起的是整座江山的苍生安稳，可此刻听着他迟来的愧疚与致歉，积压多年的委屈与酸涩尽数翻涌。
她微微俯身，声音轻颤：“儿臣不怪父皇。”
他眸光恍惚，带着绵长的思念与怅然道：“你生得越来越像你娘亲，像极了当年的清雪。”
白清雪，是顾雪璃从小到大的执念与牵挂。
她自记事起便无娘亲相伴，宫中众人对此讳莫如深，多年来她只能暗自揣测、默默思念。
此刻骤然听闻，积压多年的念想轰然崩塌，滚烫的泪水终于克制不住，顺着泛红的眼尾悄然滑落。
她垂眸望着父皇枯槁的面容，轻声呢喃：“父皇……”
