数月之后。
正阳殿内弥漫着一股浓烈的药味，厚重的帷幔层层垂落，隔绝了外界天光，将殿内衬得昏暗压抑。
龙床之上，顾明渊虚弱平卧榻中，曾经执掌万里山河、威严凛冽的帝王，如今形销骨立，面色蜡黄枯槁，呼吸微弱而絮乱。
多年的疾病缠身，到现在连睁眼视物都需耗费周身气力，整个人奄奄一息，时日无多。
殿中寂静无声，人人屏息敛气，无人敢打破这份沉重的死寂。
榻前井然伫立着数人，皆是朝堂核心权贵与近身亲信：顾雪璃一身素色宫装，身姿端然静立在龙床对面首位，往日清亮的眸底覆着一层化不开的沉郁。
贴身太监李公公垂手立在床侧，躬身低眉，神色肃穆凝重，侍奉帝王多年，眼见帝王油尽灯枯，眼底藏着难言的惶恐与悲凉。
尚书郎王德一身官袍端正，面色紧绷，眉头紧锁，满心皆是朝堂动荡、边境未宁的焦灼。
当朝宰相李裕伫立正中，神色严峻，皇后张嫣端坐一侧凤椅，锦衣华贵，妆容规整，却难掩眼底的忧虑与不安，指尖微微收紧，心神不宁。
满殿重臣、至亲眷属齐聚于此，无声等候着帝王开口，也无声等候着大胤江山即将到来的变局。
此时龙床上传来一道虚弱沙哑的嗓音，打破了沉郁的寂静：“诸位今日到此，也大致知晓了朕的想法。朕自知时日无多，可大胤江山社稷，不能一日无君。今日召你们前来，便是要商议储君继位、安定朝纲之事。”
话音落下，殿内气息骤然一凝，所有人心头皆是一震。
“父皇！”
顾雪璃身子微颤，鼻尖一酸，眼眶瞬间泛红，带着难以掩饰的哽咽哭腔轻唤出声。
数月来她眼睁睁看着父皇日渐衰败，心底早已积压无数酸涩，此刻听闻这番托孤之言，悲意彻底翻涌而上。
顾明渊虚弱地摆了摆手，示意她噤声，不愿听闻悲戚之语扰了正事。
他喘了两口粗气，缓过几分气力，沉声补道：“朕已经立了太子顾宸。此子天资卓绝，身负至尊骨，命格尊贵。但尚且年幼，恐难以执掌大胤。”
话音刚落，宰相李裕跨步出列，躬身拱手，神色凝重地进言：“陛下，如今大胤内外交困，外有敌国虎视眈眈，边境战事未平；内又灾祸频发、隐患丛生。储君年幼，若是无法独当一面扛起社稷重担，恐会让朝野人心浮动，再生祸乱啊。”
此言一出，殿内众人皆是心头一凛。
王德与李公公齐齐倒吸一口凉气，背脊骤然发凉。
历朝朝堂最忌臣下妄议储君、质疑圣断，李裕身为当朝首辅宰相，公然当众质疑帝王既定的储君人选，已然是越界逾矩之举，胆大至极。
二人屏息垂首，不敢侧目，唯恐卷入这凶险的储位风波之中。
随后，顾明渊沉默半响，虚弱道：“李爱卿的话，不无道理。”随机望向李裕道：“那李爱卿，你觉得该如何呢？”
宰相沉肃铿锵道：“臣以为，当下朝野动荡、四方不宁，幼主临朝难以镇服百官、安定四海。可循古制行兄终弟及之策，择一位阅历深厚、深谙朝局、能镇得住内外乱局的宗室皇族承继大统，方能安民心、平边患，保大胤山河无虞。”
闻言，顾明渊枯槁的眼底微光骤然一敛，虽气息孱弱，面上却依旧凝着帝王久居上位的沉敛镇定，缓声开口：“依爱卿所见，这能担江山、稳大局的宗室之人，究竟该是谁？”
帐下静得落针可闻，药气裹着压抑沉沉压在众人肩头。
李裕心头微凛，瞬间便品出帝王话里暗藏的弦外之音。
陛下此问，不单单是要一个合适的继位人选，更是借机试探他心底真正的立场，窥探他暗中依附、倾力扶持的宗室血脉。
稍有半句差池，便是引火烧身，卷入滔天储位纷争。
李裕垂首躬身道：“陛下，老臣愚钝，此事事关大胤江山社稷，关乎到成百上千万大胤子民 的生死存亡，臣一人不敢独断专言，不如交由殿内诸位宗室亲贵与重臣一同商议，从众议而定君心，方合朝堂礼法。”
此言圆滑周全，既守住了自己宰辅的立场，又没有贸然依附任何一位宗室王爷，不留任何把柄于人。
龙床之上，顾明渊望着始终俯首不语、城府极深的宰相，浑浊眼底掠过一丝冷然，心中早已看透对方的算计。
