【李茉菓，你看着我。】
他的声音很沉，像是在下达一个不容置疑的命令，他强迫她抬起头，让她看进自己那片混乱而痛苦的眼眸里。
【你现在听着，一字一句地听着。顾言深是什么样的人？他是一个喜欢看着人类在绝望中崩溃的魔鬼。你告诉我，什么样的绝望，比让你活在一个『妹妹可能还活着』的虚假希望里，更残酷？什么样的折磨，比让你为了这个渺茫的可能性，耗尽自己的一切，最后却发现，这从头到尾都是他为你精心设计的另一场闹剧，更痛苦？】
他扣着她肩膀的手，微微放松了一些，转而变成了一种更深的、带着怜悯与保护的禁锢。
【他控制白晓溪，是因为白晏初对她的执念是一把已经锋利的刀。但对你……五年前，你妹妹死了，你的恨，就已经是他最完美的作品。他不需要再制造一个活着的妹妹来刺激你，他只需要在你心底，埋下一颗叫『如果』的种子。这颗种子会在你每次快要崩溃的时候长出藤蔓，缠住你的脖子，让你无法呼吸，无法死去，只能在他的剧本里，永远地跳下去。】
他缓缓地，将她揽进怀里，那个动作不再像从前一样充满侵略性与占有欲，而是一种近乎绝望的、想要将她揉进自己骨血里的保护。
【他留下白晓溪这条线，故意让我们查到，让白晏初亲口告诉我们。他就是在告诉我们：看，我能把一个失踪多年的女孩变成我的刀，我当然也能让你们相信，一个五年前死去的人，还活在这个世界上。】
【这不是线索，李茉菓。这是毒药。是专门为你准备的，最甜美的毒药。】
他低下头，冰冷的嘴唇，贴在她的额头上，那是一个没有任何情欲的，纯粹的、近乎悲伤的吻。
【你很聪明，但现在，你不可以聪明。你要给我恨他，恨到想亲手杀了他，而不是恨到想从他那里，找回一个早已不存在的幻影。】
【你的妹妹已经死了。这才是我们能战斗的唯一前提。】
他将她紧紧地抱在怀里，下巴抵在她的头顶，眼神越过她的肩膀，望向窗外那片没有星星的夜空，那目光，像是与整个世界的邪恶，对峙的猎犬。
【如果……我是说如果……】
许知越的声音，突然从角落里响起，那声音不再崩溃，反而带着一种，被逼到极限后，破茧而出的冰冷。
【如果这个可能性不是顾言深故意留下的，而是……他没计算到的失误呢？】
周砚城猛地转头，凌厉的目光射向他。
【如果，白晓溪的存在，本身就是一个失控的变量呢？】
【他不可能失控，一定是他算好的。】
【他不可能失控，一定是他算好的。】
那句话从她的口中吐出，平静得像是在陈述一条物理定律，没有任何情绪的波动，却比任何歇斯底里的嘶吼都更具重量。
那是一种彻底放弃了希望之后，所剩下的，最纯粹的、钢铁般的理智。
周砚城抱着她的手臂，在那一刻瞬间僵硬了。
他能感觉到怀里这具身体的温度正在急速褪去，那不是因为恐惧或寒冷，而是一种灵魂深处的、决绝的自我冻结。
她将自己从那个由【如果】所构筑的甜蜜陷阱中，亲手推了出去，坠入了一个更黑暗、但更真实的深渊。
而他，只能眼睁睁地看着，抱着她，却感觉怀中空无一物。
【你……】周砚城的喉结艰难地滚动了一下，他想说什么，想说她说得对，想骂顾言深是个魔鬼，想告诉她他会保护她，但所有语言都在她那片死寂的平静面前，显得苍白无力。
他只能将她抱得更紧，紧到用自己的心跳去强行覆盖她那逐渐趋于平静的心跳，仿佛在用自己滚烫的鲜血，去融化一块即将彻底凝固的寒冰。
【对……你说得对……】
许知越从墙角缓缓站了起来，他擦干了脸上的泪痕，那双总是带着温和笑意的眼睛里，此刻只剩下数据崩坏后的、一片荒芜的废墟。
他看着她，像是在看一个全新的、他从未接触过的、恐怖的演算法。
【我错了……我还在想失误，在想变量……我还在用数据的思维去理解他。顾言深的系统里，根本没有失误这个参数。所有的失控，都是被他写进程式的另一种执行。】
